Потоки. Когда‑то мне казалось, что на них можно смотреть вечно. Как и на бескрайний космос.
В то время, когда я ещё учился в университете, потоки явили миру как нечто невообразимое — как что‑то, превзошедшее всё доселе известное человечеству в скорости передачи данных по миру. После множества экспериментов с переправкой всего, чего только могло прийти в голову, люди впервые использовали потоки, чтобы переправить целый космический шаттл. И даже по меркам времени те испытуемые, что были в полёте, не преодолевали его целую человеческую жизнь — напротив, они в мгновение ока вернулись к своим родным и близким в том же состоянии. Это открыло миру такие возможности, о которых никто прежде не мог и мечтать.
Не было такого человека, который не захотел бы побывать в потоке. Экскурсии на дальние планеты стремительно набирали популярность, туризм рос с колоссальной скоростью, а вместе с ним активно развивались и линии перелётов. Потоки учились контролировать и подчинять воле человека: нужно было добиться того, чтобы каждый из их витков доходил до нужной точки, ни разу не пересекаясь ни с одним другим и не создавая препятствий и проблем. Учёные смогли этого добиться, даже не прибегая к сложным технологиям.
Лишь спустя годы людям захотелось ещё больше обезопасить потоки, и тогда они установили космические маяки, оборудовав их специальными заслонами, способными по мгновению ока перекрыть все потоки. По словам создателей маяков, с их помощью можно было стабилизировать энергетику потоков, тем самым не нарушая баланс в открытом космосе.
На деле же люди просто не успели отойти от «пиратской иллиде» — так прозвали масштабную войну, которая вспыхнула после кражи практически всех ресурсов, до того мирно хранившихся на спутниках, соседствующих с жилыми планетами. Жертв было действительно много, и все боялись ненароком оказаться втянутыми в эту войну.
А я тогда сидел на паре и смотрел на небо, где очередной челнок с провизией взлетал с площадки полётов — её в то время активно использовала федерация для подобных манёвров. Чаще всего продавали детальные вылеты с космопорта, и в результате в конце пути их поджидали либо пираты, либо, что ещё хуже, глухая стена. Шаттл разлетался на микрочастицы, а команда в таком случае даже не успевала осознать свою кончину. Пользы от подобного грабежа для самих пиратов практически не было, поэтому такие нападения случались редко. Но каждый раз, когда ты слышал о них в вечерних новостях, тебя обязательно пробирало до мурашек — настолько тяжёлым казалось всё происходящее.
