Глава 1: Пик Коэффициента Счастья
Уведомление всплыло в правом нижнем углу поля зрения Наташи Волковой, перекрыв на мгновение изящные линии виртуального фасада, который она вытягивала из цифровой глины. Текст был лаконичен, исполнен эталонной гармонии шрифта Системы: "Коэффициент Счастья: 88. Поздравляем, Наталья Ивановна. Ваше соответствие Оптимальному Пути признано образцовым. Эвдемония". Цифра 88 горела мягким золотистым светом, чуть теплее стандартного голубого интерфейса очков "Видение". Пик. Вершина. Наташа замерла, пальцы, парящие в воздухе для управления голограммой, слегка дрогнули. Не радость, не гордость – скорее, странное облегчение, как будто сдала сложный экзамен, о котором все давно забыли, кроме нее самой. Или как получила диагноз "абсолютно здорова" от врача, чьи методы вызывали смутную тошноту.
Она посмотрела сквозь прозрачные стены своего виртуального творения – "Квартала Идиллия". Здания струились ввысь и растекались по виртуальной земле с математической грацией, парки располагались в строгом соответствии с алгоритмами максимальной релаксации, даже виртуальные пешеходы двигались по тротуарам с предписанной скоростью и выражением легкого, ненавязчивого довольства на лицах. Все было безупречно, эффективно, предсказуемо. "Идеальный город для идеальных жителей," – подумала Наташа, и мысль эта, как мелкий камешек, упала в тихий пруд ее сознания, нарушив гладь. Почему "идеальный" звучало как "безжизненный"? Почему эта цифра – 88 – ощущалась не как награда, а скорее, как тяжелая, отполированная плита, придавившая что-то живое внутри? Она попыталась вспомнить, когда в последний раз испытывала что-то по-настоящему сильное – восторг, ярость, даже глухую тоску. Воспоминания приходили смутными, словно отфильтрованными через толстый слой ваты, их острые углы стерты, краски приглушены. Как старая фотография, выцветшая до оттенков сепии.
Система "Эвдемония" не просто рекомендовала – она направляла, мягко, неотвратимо, как течение широкой и спокойной реки. Оптимальный Путь Наташи был выверен до минуты: успешная карьера архитектора виртуальных пространств (стабильный спрос, высокая социальная оценка), надежный муж Дмитрий (подобран Системой с учетом максимальной совместимости по сотням параметров), двое здоровых, хорошо адаптированных детей, Аня и Артем. Квартира в "оптимальном" районе, заполненном такими же "оптимальными" людьми. Все сходилось, все работало как часы. И все же... Все же иногда, особенно поздно вечером, когда очки "Видение" отключались, оставляя ее наедине с темнотой и мерным дыханием Дмитрия, Наташу охватывало чувство, похожее на клаустрофобию. Как будто она жила в прекрасно обставленной, безупречно чистой, но невероятно тесной комнате, стены которой медленно, но, верно, сдвигались.
