Глава 1. Осознал себя в этом мире
Коридор начальной школы гудел от перемены. Дети носились мимо классов, кто-то жевал булочку, кто-то спорил у подоконника, из открытой двери пахло мелом и мокрой тряпкой. На стене висел плакат: «Будь вежливым!», но, судя по происходящему возле лестницы, не все успели его прочитать. Анна Белова стояла у стены, сердито сжав кулаки. Перед ней крутились трое мальчишек из параллельного класса. Один держал её портфель над головой, второй мешал пройти, а третий кривлялся, изображая её голос:
— Ой, верните мой портфе-е-ель! Я же такая вся правильная!
— Я не так говорю! — возмутилась Анна.
Она подпрыгнула, пытаясь достать портфель, но мальчишка резко поднял руку выше.
— Не достанешь, Белова! — довольно сказал он. — Ты высокая, а всё равно не достанешь!
— Да отдайте уже! — Анна топнула ногой. — Сейчас как двину!
— Ой, страшно! — засмеялся второй. — Девчонка дерётся!
Анна покраснела от злости. В её чёрных волосах чуть сбился бант, щёки горели, глаза блестели уже не от слёз, а от настоящего желания вцепиться кому-нибудь в рукав. Игорь увидел это ещё с другого конца коридора. Он сразу узнал её голос. Слишком знакомый за два года дружбы: такой Анна становилась, когда сначала терпела, потом злилась, а потом могла сделать что-нибудь громкое, резкое и не всегда разумное. Он подошёл ближе и остановился рядом.
— Аня, ты решила открыть цирк и не позвала меня?
Анна резко обернулась.
— Игорь!
В её голосе сразу смешались облегчение, злость и обида.
— Они мой портфель забрали!
— Вижу, — спокойно сказал Игорь. — Очень серьёзная операция. Трое против одного портфеля. Портфель, конечно, держится достойно, но силы неравные.
Анна фыркнула, хотя всё ещё была сердитая.
— Не смешно!
— А я не шучу, — сказал Игорь и посмотрел на мальчишек. — Я пытаюсь понять: вы сейчас показываете силу или храбрость?
Тот, что держал портфель, нахмурился.
— А тебе что, Петров?
— Мне интересно. Сила — это когда справляешься с чем-то сильным. Храбрость — когда не боишься опасного. А вы втроём напали на девочку и портфель. Значит, Аня для вас опасная, а портфель вообще главный враг школы?
Несколько детей рядом замедлили шаг. Анна быстро взглянула на Игоря, потом на мальчишек, и уголки её губ дрогнули.
— Да, — подхватила она, уже смелее. — Осторожно, он кусается. Особенно учебником математики.
Кто-то из детей прыснул. Мальчишка с портфелем покраснел.
— Мы просто шутим.
— Нет, — Анна сердито ткнула пальцем в его сторону. — Шутят смешно. А вы глупо.
Игорь кивнул.
— Вот. Даже потерпевшая сторона дала экспертную оценку.
