Пролог: «Как я чуть не сожгла деканат (и это был не мой рекорд)»
Если вы думаете, что учиться в Академии Зла имени Лорда Тьмы (бывш. «Рассветный луч», переименована после инцидента с единорогом) — это сплошные тёмные ритуалы, запретные заклинания и интриги под мантией, то вы глубоко ошибаетесь.
На самом деле — это бесконечные очереди в буфет, где пирожки с совиной печенью разбирают за пять минут до открытия, лекции по «Анатомии жертвы», на которых хочется завыть от скуки громче самой жертвы, и вечные проблемы с общежитием. Например, мой соседкой по комнате была горгулья-отличница, которая по ночам не храпела, а *шептала конспекты*. Вслух. Пять часов подряд.
Меня зовут Эйрис Непоседа. И да, это настоящая фамилия. Мои предки были настолько никчёмными злодеями, что их главным преступлением стала неспособность придумать что-то более зловещее, чем «Непоседа».
Итак, тот самый день.
С утра всё шло по плану. Я планировала:
1. Проснуться.
2. Поспать ещё десять минут.
3. Пойти на экзамен по «Морально-этическому обоснованию злодейства» (далее — МЭОЗ, или «как не чувствовать себя сволочью, когда ты сволочь»).
План рухнул на пункте два, потому что в нашу комнату ворвалась моя однокурсница Лилит Вихрь-В-Стакане (настоящая фамилия, отец — известный алхимик-неудачник).
— Эйрис! — заорала она, размахивая мантией, на которой кто-то вышил сердечки. — Ты не поверишь! Говорят, профессор Некрофилиус сегодня принимает экзамен в образе гигантского паука!
— И что? — я натянула одеяло на голову. — В прошлый раз он был в образе плачущей ивы. Я прорыдала весь билет.
— Он ест троечников! — Лилит вытащила меня за ногу.
— Это слухи. В прошлом семестре говорили, что он топит двоечников в слезах девственниц, а оказалось — просто мокрые тряпки в подвале.
Лилит обиженно надула губы. С ней спорить было бесполезно — она из тех, кто верит в каждую академическую легенду, включая ту, что под третьей партой живёт привидение списанной шпаргалки.
— Ладно, — вздохнула я, натягивая форму (чёрную, с серебряной каймой, на груди вышито: «Зло — это просто»). — Но если я провалюсь, ты будешь каждый день носить мне пирожки из буфета.
— Идёт.
До аудитории мы добрались с трудом, потому что коридоры Академии Зла имеют привычку перестраиваться в часы экзаменов. Говорят, так архитектор оригинальной постройки, сумасшедший гном Дрыг-Под-Столом, заложил защиту от прогульщиков. Если ты не выучил предмет, стены загоняют тебя прямо к декану.
Но я-то учила! Ну… почти. В моём конспекте было целых три страницы, и на одной из них был рисунок кота.
