ГЛАВА 1
Шрам болел, и от этого горела и пульсировала вся рука. Не удержавшись, я в очередной раз осмотрела рукав. Чисто. Не могло быть иначе, ведь я не ранила себя на самом деле, это была только магия.
Еще тянуло постоянно оглядываться, проверяя, не преследуют ли меня. Я медленно перевела дыхание и заставила себя смотреть вперед. Если бы меня нашли, давно бы притащили к наставнику. Неделя прошла. Неделя упоительной свободы, когда я делала, что хочу, и делала это для себя.
Я смогла.
Сбежала.
И скоро окажусь там, где никому не придет в голову меня искать.
Или еще где-то.
Посмотрим, как пойдет.
Губы дрогнули в улыбке.
Подувший в лицо ветер принес запахи сухой листвы, земли и какао из кофейни неподалеку. Волосы разлетелись по плечам. Мне не хватало их привычной тяжести за спиной, но с короткими, чуть ниже плеч, управляться оказалось легче. Да и новая жизнь стоила любой жертвы.
На соседней улице прогрохотал экипаж.
Пальцы сжались сильнее на ручке саквояжа.
До главной площади оставалось совсем недалеко.
Я ускорила шаг, стремясь как можно скорее добраться до шанса, который выгрызала себе неделю. Забыла обо всем, кроме цели. И едва сдержала вскрик, когда в рукав вцепились сухие узловатые пальцы.
— Куда так несешься, милая? — проскрипела нищенка, сидевшая у стены. — Твоя судьба от тебя никуда не убежит.
Это я пытаюсь сбежать от нее.
Повернувшись, я встретилась с неожиданно ясными голубыми глазами. И хоть смотрели они открыто и по-доброму, спина ощутила холодок.
— Не надо предсказаний. Я так дам монетку.
Высвободив руку, нашарила в кармане самый крупный кругляш и бросила его попрошайке.
Золото вызывающе блеснуло, когда на него попали лучи неяркого осеннего солнца.
На сморщенном лице появилась пугающе понимающая улыбка.
— Тем, что тебе не принадлежит, не жаль щедро делиться, а? — От хриплого смешка меня пробрала дрожь. — Правильно делаешь. От кары откупаешься.
Проклятье! Не просто блаженная побирушка, а настоящая провидица. Повезло, как всегда.
Однако же к людям с даром, тем более таким, принято было относиться с уважением даже у тех, кто жил в тени, среди головорезов, беглых каторжников и доступных девиц. Даже наставник на моей памяти ни разу не прошел мимо провидицы, не бросив той денежку. Они, правда, лишь провожали этот его жест презрительными взглядами. Я же теперь вышла на свет, так что тем более не стоит гневить судьбу.
— Вот, возьмите. — Я протянула ей еще одну монету.
— Ты идешь именно туда, где тебе надо быть. Пусть и по кривому пути. — Провидица благосклонно приняла подношение.
— Если там дальше не что-то хорошее, то не надо договаривать. Пожалуйста.
