Глава 1. Возвращение в Академию
Время, проведенное на каникулах, беззаботным я бы не назвала – хлопот хватило с лихвой. К моему приезду подготовились основательно. После долгих месяцев изнурительной учебы, где каждое утро я вскакивала под вой оревуна, а затем вертелась в круговороте лекций, практик и дополнительных занятий, мне хотелось только одного – отдохнуть. Но не тут-то было.
– Милгын, ты приехала! – охая, прижала меня к груди мама… И понеслось.
Ремонт в сарае, где я энергией помогала отцу передвигать огромные балки, побелка потолка, генеральная уборка по дому, разбор чердака и заготовка продуктов.
– Ты у нас такая взрослая! – гордясь, хвалил меня отец.
Самыми счастливыми оказались братья, ведь теперь я могла катать их на санях намного быстрее. За год, что меня не было, они вымахали в росте, стали более самостоятельными, но по-прежнему оставались такими же надоедливыми. Хоть комнату мою не разгромили, и на том спасибо.
– Ю-ха! – визжали они, разрумянившись на морозе. – Еще! Еще!
Перед окончанием каникул, когда хлопот по дому поубавилось, мне наконец-то дали выдохнуть, но сказать, что я отдохнула, к сожалению, нельзя. Однако, стоя на борту удаляющегося от берега корабля, я, как и год назад, не могла скрыть наворачивающихся слез. Тоску по Академии и друзьям мигом заменило нежелание расставаться с семьей. Даже Разбойник охал в чемоданчике с окошком, который для него сконструировал отец.
Когда мы подошли к пятому острову, на борт корабля взошла Карни, на четвертом к нам присоединился Грон, на третьем – Кром и Клера. Чем ближе мы подходили к столице, тем сильнее увеличивалось внимание ко мне, в особенности выскочек и слабоодаренных. С идеальными по-прежнему не складывалось: они считали недопустимым, что дочерью Кутха оказалась выскочка, а не кто-то из них. Некоторые не стеснялись заявлять об этом в лицо, но я спокойно игнорировала подобные выпады.
Выскочек в этом году оказалось намного больше, чем за последние несколько лет. Даже среди воронов набралось девять человек. Те из них, кто набирался смелости, подсаживались к нам за стол, заводили со мной разговоры на палубе, интересовались планами на будущее и конечно же спрашивали, а точно ли я дочь Кутха. Я мило улыбалась в ответ, не опровергая и не подтверждая. Единственное доказательство правдивости пророчества – наличие эфира, именно оно отличало меня от всех существующих одаренных. Однако про дополнительные занятия, на которых я практиковала недоступную для всех энергию, знали только самые близкие друзья: пока все члены Логова страждущих не окажутся за решеткой, Крен Рубен настоятельно рекомендовал воздержаться от распространения информации. Я бы и после воздержалась, не хотелось создавать дополнительной шумихи. При этом дознаватель работал без устали – на каждом острове были вычислены и заключены под стражу даже отдаленно причастные к Логову. К некоторым из них отнеслись с нисхождением, дав возможность реабилитировать свой род, трудясь на благо нашего мира.
