Пролог:
Они петляли в душных коридорах Аэтеллона. Стук сердца мешался с топотом ног - хаос звуков разносился под сводами, усиленный паникой. Пол уходил из-под ног, скользкий от свежей крови - бледные дорожки тянулись за ними по лабиринту, отмечая путь на безупречном мраморном полу.
Он - простой юноша с волосами цвета воронова крыла - тащим за запястье той, кого он видел впервые. Но забыть её было невозможно. Высокая, с совершенными чертами лица, она была подобна падшему ангелу, а два исполинских крыла за её спиной инстинктивно вздрагивали в такт бегу. Даже в этом ужасе от неё будто веяло королевским достоинством.
Её рана кровоточила, и вместе с кровью из него самого утекало самообладание. В груди юноши бился целый рой незваных, разношёрстных эмоций - страх за неё, ярость на преследователей, щемящая нежность.
Но сквозь это всё проступило нечто холодное, от чего невозможно было отмахнуться. Острое, как лезвие, осознание:
Он забыл Имя.
Нет, не её - её имени он ещё не знал, она оставалась безымянной богиней с крыльями.
Он потерял своё собственное.
Словно кто-то стёр главное слово, на котором держалась вся его личность.
И как только шум погони стал глуше, превратился в далёкий гул, они остановились, Она, желая оставить его одного - дабы защитить, холодно, как приговор, уронила: «Я пока задержу их. Беги!»
Она резко разжала пальцы. Его рука повисла в воздухе. Она жестом оттолкнула - и в аметистовых глазах сверкнул не просто огонь, а мольба, раскалённая добела: «Прошу, беги».
Ему пришлось оставить её…
С каждым шагом прочь, желание вернуться мутным маревом застилало рассудок, но он не сдавался.
А потом…
Обрыв.
Не просто пустота, а распахнутая пасть бездны. Край, граница, переступить которую можно, лишь вручив себя безумию. Или… просто иметь врожденное - крылья, которых не было.
Он обернулся. В глазах плескалась боль.
Там, за спиной, стояли они - Миллиры, солдаты Аэтеллонской Империи. Белые крылья, лёгкая броня, мерцающая, словно кварц, и направленное в грудь энерго-оружие…
«Хах, кажись, вот и сказочке моей - конец…» - пронеслось сквозь ворох разодранных эмоций и мыслей.
Чужая рука уже почти коснулась плеча…
«А хер тебе, сука!»
Он прыгнул во тьму.
Тело ударилось о скальный выступ - тупая, кровавая отдача. Бездна швыряла его от стены к стене, как сломанную куклу. Кровь брызгами расцветала в воздухе…
А затем - последний удар. Выступающий камень погасил сознание, превратив затылок в кровавое месиво.
Глава 1:
Ночь густым дёгтем залила ущелья каменных джунглей. Где-то там, внизу, просыпались мелкие огни - сначала робко, потом всё гуще, расцвечивая планету ядовитой неоновой сыпью.
