– Хочу! – обрадовалась Даша, – Ура! Полетим! Ты у меня самая лучшая ворона в мире! Каролиночка ты моя! Ура! Мне уменьшаться?
– А как же! Как обычно, только вертись вместе с мячом.
Даша перевернулась три раза на одной ножке и… уменьшилась.
– Ну вот! Все в порядке, – сказала Каролина, оглядывая крошечную девочку. – Ты у меня совсем как Крошечка- Хаврошечка.
– Может, мы мяч с собой не возьмём? – пропищала крошечка.
– Возьмем на всякий случай. Только держи его крепче, а то и этот улетит.
– Не улетит, – успокоила Даша ворону, устраиваясь поудобнее среди её мягких, теплых крыльев.
Да! Летать – это не в мяч играть! Да еще сидя на вороне. Мягко, тепло, уютно. Солнышко пригревает, ветерок обдувает…
– Всё! – объявила вдруг Каролина. – Прилетели. Двор – вон он, под нами. И дети там, я вижу, уже собрались. Спускаемся.
– Уже! – огорчилась девочка.
– А ты забыла, зачем мы прилетели?
– Нет, не забыла, только летели совсем мало.
– Да уж! На чужой спине лететь – всегда «мало».
– Ох! Ну, до чего же ты вредная! – огрызнулась Даша. – Ладно! Давай спускаться.
Каролина быстро спикировала вниз и уселась на плечо вихрастого паренька в черных шароварах.
– А они нас не видят? – обеспокоенно шепнула девочка.
– Я свое дело знаю! – ответила Каролина. – Сиди тихо. Послушаем, о чём говорят.
Говорили о какой-то Марусе.
– А я говорю, что с Марусей соревноваться бесполезно. Проиграем точно. Лучше её на нашей улице никто в мяч не играет, – убеждала собравшихся красивая смуглая девочка в линялом ситцевом платье.
– Это точно, – подтвердил вихрастый.
– Если проиграем и в этот раз, они нас никогда больше в свой двор не пустят! – сказала светловолосая девочка.
– Слушайте! Слушайте! Я придумала! – торжествующе воскликнула смуглая красавица.
– Давайте проколем её мяч. Она сразу этого не заметит, а когда начнёт играть, мяч спустит….
– Идея! – обрадовался вихрастый. – Ты, Надежда, гений!
– Но это же нечестно! – засомневалась светловолосая.
– Хочешь честно – тогда сиди в своём скучном дворе и носа сюда не показывай! – отрезал вихрастый.
– Ну, как хотите! – пожала плечами светловолосая.
– Но это и в самом деле нечестно! – шепнула Даша вороне.
– Нечестно, – вздохнула та. – Но здесь я ничем помочь не могу. Остается только смотреть. Так как, остаемся?
– Остаемся, – согласилась Даша.
Толпа мальчишек и девчонок устремилась в соседний двор, и все сгрудились возле серой стены большого четырехэтажного дома.
– Странно тут как-то! – удивилась Даша, оглядывая огромный дом, углом огибавший пустой, без единого деревца, залитый утренним солнцем двор.