ЧАСТЬ 3
РАИН
Глава 1. Чужая тайна
Раин втянул ноздрями морозный ночной воздух. Со дня похорон прошло не так много времени, а зима уже завладела всем Элироном. Правда, настоящие холода еще не наступили, да и снег был пока не таким глубоким, но двигались они медленнее, чем хотелось бы. И всё же, большая часть дороги позади, совсем скоро они доберутся до цели.
Где-то неподалеку фыркнула лошадь и Раин оглянулся. Несколько животных было привязано рядом с таверной, манящей теплым светом жаровни. Лошадей на улице оставили те постояльцы, которым было жаль пару серебряных на то, чтобы их четвероногих отвели в стойло. У коней Раина и двух его друзей участь была, конечно, лучше.
Он снова посмотрел вдаль, туда, где протоптанную постояльцами дорогу заметало снегом. Ночной морозец щипал щеки, но Раин не торопился возвращаться в таверну, на холоде ему думалось легче. Хотя в последнее время его мысли шли по одному и тому же кругу. Десятки вопросов и ни одного ответа. Он думал, что с найденным истинным наследником престола, тайн станет меньше, но жизнь подкидывала всё новые и новые загадки.
Раин выдохнул. Облачко пара, вырвавшееся из рта, растворилось в темноте. Услышав за спиной скрип снега под чьими-то шагами, насторожился, но человек шел не таясь, и Раин расслабился.
- Опять не спится? – спросил Теон, вставая рядом с ним.
- Мысли покоя не дают.
Теон покачал головой.
- Раин, не мучай себя. Смерть Её Высочества просто несчастный случай. Мы же сами осматривали площадку, там опасно, а после того, как на неё намело снега стало ещё и очень скользко.
Раин промолчал. Всё было так, как говорил Теон, но что-то никак не давало покоя.
- От её смерти никому не было выгоды, - сказал маг и, помолчав, добавил. – Тебе хочется думать, что есть виновный в её гибели, потому что кажется, что наказав его, тебе станет легче.
Раин мотнул головой, собираясь возразить, но остановился, ни к чему обманывать ни Теона, ни себя, и всё же…
- Ты прав. Наверное. Но меня мучает вопрос, а что если виновный и правда есть? Ведь проще всего поверить в самую очевидную причину смерти.
- Если смерть принцессы не случайна, то королевские сыскари найдут убийцу. Не вини себя, что мы уехали, вряд ли от нас во дворце был бы большой толк.
Раин с сожалением поджал губы.
- Если бы с нами был Серый…
- Но его с нами больше нет.
Раин почувствовал сожаление и где-то в глубине – что-то ещё, так и не понятое. Чуть улыбнулся.
- Кто бы мог подумать, что самый незаметный из нас окажется таким необходимым.
Услышал легкий смешок:
- Только не скажи это при Нике.
