ГЛАВА I. «Обычный вторник»
Начался обычный вторник. Кто-то дожевывал бутерброд, кто-то пытался вспомнить, куда положил ключи от квартиры, кто-то спешил на работу. А Василиса Белкина (для друзей просто Вася) – самая обычная девушка из самого обычного города российской глубинки – пыталась освоить новую модель самоката и, кажется, уже почти научилась не падать. Но внезапно у неё на пути выросло, как Василисе показалось, в буквальном смысле из-под земли, раскидистое дерево. Вася летела на него на полной скорости, не в силах ни затормозить, ни как-то вырулить в безопасное место, будто кто-то намеренно направлял её именно лбом в этот толстый ствол, на коре которого некий умелец вырезал надпись:
«Чур меня, чур меня, глаз зажмурю!
Воля моя – комариный писк в бурю!
Разум Вышний – медведь в берлоге,
Это Судьба – уже на пороге,
Лаптем да по лбу звонкое – БАЦ!»
Дальше Василиса прочитать не успела, но ожидаемого удара о дерево не последовало. Вместо этого всё закрутилось, замелькало перед глазами, выписывая немыслимые вензеля. Мгновение – и она оказалась уже не в своей обычной уютной реальности, а посреди какого-то гигантского, гулкого зала, где воздух пах пылью веков и чем-то неуловимо волшебным и загадочным. Вот уж, правда, «БАЦ!» какой-то случился.
Вокруг то и дело возникала такая же ошарашенная, незадачливая молодёжь приблизительно её возраста, то есть лет двадцати или около того. Правда, всё это были парни, и ни одной девицы больше. Василиса успела познакомиться с двумя, оказавшимися рядом с ней, и ситуация начала её забавлять. Елисей и Богдан Зайцевы (Василиса даже прозвала их «братцы-кролики», тем более что они были двоюродными братьями) – добры молодцы: один – форменный ботаник, второй – разухабистый задира. И причина попадания невесть куда у тех двоих тоже была схожая: один неудачно открыл учебное пособие по физике и обратил внимание на вычурную закладку, второй зачитался виртуальным объявлением с красивой эмблемой в виде могучего древа. И в объявлении, и на закладке фигурировало то самое «Чур меня! Чур меня!», и дальше с читающими тоже произошёл уже известный «БАЦ!».
– Ну что, предлагаю назвать нашу группу по интересам «чуровцы»! – саркастически улыбаясь, предложила Василиса.
– А ещё лучше «бацовсы»! – в тон ей сказал Богдан.
– «Бацовсы-чурбацовсы», – пробормотал Елисей, когда перед всем сборищем явился из ниоткуда молодой вроде мужик, но с таким взглядом, будто лично наблюдал за рождением первых звёзд и закатом древних цивилизаций. Его униформа, стилизованная под древнерусские одеяния, только подчёркивала загадочность и странность этого… Василиса всё-таки надеялась, что он человек, просто не совсем обычный. Короткая стрижка открывала высокий лоб, острые скулы и слегка выдвинутая вперёд челюсть придавали ему вид воина из забытых легенд. Ни дать ни взять богатырь былинный, только какой-то сильно образованный, как знахарь, например. В его глазах читалась мудрость, накопленная за тысячелетия, и это было куда страшнее любой физической силы.
