Эта пара курсантов вечно препиралась меж собой. Хотя они были лучшими друзьями. Даже перед зачётным полётом они ожесточённо спорили. Хотя вообще-то должны были проверять самолёт. И составлять план полёта в соответствии с полученным заданием. И спорили-то по пустому поводу. Демьян в который раз выговаривал Игорю за глупую ссору с преподавателем, а Игорь отругивался.
– Ну теперь ты видишь, наконец, что я был прав? – говорил Демьян. – Ты видишь, к чему это нас привело?
– Да что теперь говорить-то? – возражал Игорь. – Надо думать, что делать. Что толку зря воздух сотрясать.
– А то толку, что ты так и не признал, что я был прав. Значит, и в будущем так себя поведёшь. И мы опять хлебнём лиха. Вот в чём толк. Чтобы ты так больше не делал, – продолжал ворчать Демьян.
– Так для этого ещё постараться надо, – возражал Игорь, – чтобы я мог как-то что-то вообще потом делать. А если нас выгонят из лётного, то уж не твоя будет забота, что я буду делать.
– Этого нельзя допустить, чтобы нас выгнали!
– Так и я об этом говорю!
В кои-то веки Игорь переспорил Демьяна. Тот понял, что, хотя момент для осознания Игорем суровой действительности благоприятный, но воспользоваться им не удастся. Игорь опять вывернулся, потому что время и впрямь вышло. Надо было быстрее вырабатывать план полёта. Причём по сложившейся традиции он больше зависел именно от Демьяна.
* * * * *
Суть их спора заключалась в том, что некоторое время назад Игорь поспорил с преподавателем, и, мало того, доказал, что прав именно он. Преподаватель этот, как всем было давно известно, отличался больным самолюбием, злопамятностью и мстительностью. После того спора Демьян много раз пытался доказать Игорю, что тот зря это сделал, но легкомысленный Игорь рассчитывал, что, авось, как-то пронесёт. Теперь же они получили невыполнимое зачётное задание и должны были лететь. И по результатам вылететь из училища. И кто бы сомневался, что из задания торчат уши преподавателя Хирова, имевшего прозвище с заменой гласной.
Спор с Хировым был про расход горючего самолётом У-2 (он же в более поздние времена По-2), который был в училище основным учебным самолётом. Курсант Иков, приведя несколько убедительных примеров из литературы и устного опыта знакомых лётчиков, доказал, что Хиров недооценивает экономичности биплана. Неизвестно, откуда преподаватель взял ошибочные цифры, которые сообщил курсантам, но они минимум вдвое превосходили реальный расход горючего для разных режимов полёта этого биплана. Теперь же им выдали задание на полёт на расстояние 550 км по замкнутому маршруту, тогда как всем было известно, что У-2 с полной заправкой мог пролететь только 350-400 км. Мол, вы утверждали, что самолёт гораздо экономичнее, чем считает опытный преподаватель? Вот и доказывайте! И никого не интересует, что Игорь вовсе не брался доказывать, что У-2 пролетит больше, чем ему положено – он был, в отличие от преподавателя, только за реальные цифры. А по цифрам расхода топлива, приводимым Хировым, получилось бы, при баке 125 л, только 175-200 км. Но теперь спорить было поздно. Приказ есть, надо выполнять. Потому что оспаривание приказа – не лучший способ остаться в лётном училище, чем невыполнение зачётного задания.
