Нынешнее лето на Марсе выдалось просто восхитительным. Второй год пошел, как удалось наконец покончить c пыльными бурями, и нежная зелень разнотравья с островками невероятно красивых цветов были чистыми, без налета марсианской пыли, как случалось в иные годы.
Игнат Стрельцов сидел на веранде своего небольшого, но уютного домика у озерца с кристально прозрачной водой и разливал себе крепкий зерновой кофе, а внуку, тоже Игнату, названному в честь деда – апельсиновый сок. Внук учился в десятом классе знаменитого на весь мир МКПК – Московского колледжа прикладной кибернетики, а на Марс прилетел к деду, на летние каникулы. Выпив сок, внук встал со стула и подошел к комоду, на котором стояла фотография с тремя астронавтами, среди которых он узнал своего деда. Внизу фотографии черным фломастером была сделана надпись: «Земля-ХХХ, 2099 год».
– Дед, Земля-ХХХ – что это такое? Другая планета? И с кем это ты на фото? Это тоже астронавты? – внук ожидал ответа, но дед не торопился. Наконец, Игнат подошел к внуку и взял фотографию в руки.
– Это мои друзья, славные и отчаянные парни: Джон Фальк и Радош Красич. Нам вместе довелось впервые отправиться в Дальний Космос для поиска нового дома для Человечества. Наша Земля прекрасна и удивительна, но наша цивилизация всегда под угрозой так называемого «Судного дня». Глобальная катастрофа либо гибельное внешнее воздействие могут положить конец нашему развитию, да и самой жизни.
– Дед, расскажи пожалуйста! – Игнат-младший умоляюще смотрел на деда.
– Это долгая история… Пойдем-ка на берег озера, у меня там два старых кожаных кресла для рыбалки. Я люблю иногда просто посидеть в тишине, тем более после выхода на пенсию у меня масса свободного времени.
Они подошли к берегу озера и расположились в уютных мягких креслах. Игнат немного помедлил, раздумывая с чего начать… было о чем вспомнить.
***
Не столь уж много времени прошло со старта первых кораблей Илона Маска на всё еще загадочный и манящий Марс, с надеждой на разум (хотя бы в прошлом) в пределах нашей родной Солнечной системы. В системе из восьми планет так и не нашлось ни одной пригодной, как Земля, для жизни, по крайней мере, для гуманоидной жизни точно. Но Земля находится в постоянной опасности, несмотря на спрятанный в холодных туннельных хранилищах архив растительной жизни из семян главных по важности сельскохозяйственных культур. Глобальная катастрофа или падение астероида, быть может, и не уничтожит эти хранилища, но будет ли кому достать этот запас семян и возродить растительность? Большой вопрос…
