1. Глава 1
Марилия. Юг. Поместье герцогов Стефановичей. 3205 год.
На юге Марилии осень, наконец, начинала теснить жаркое, долгое и невыносимое для меня знойное лето, вечера становились длиннее и прохладнее, листья на деревьях — разноцветными, а вода в реках и озёрах — освежающе прохладной.
В Тангрии осень давно наступила, и тангрийцы уже наслаждалась осенним пасмурным небом, мелким тёплым дождем, под которым я раньше так любила гулять, яркими деревьями, которые так радуют глаз.
Тангрийцы...
Бывшие тангрийцы, конечно. Ведь Тангрии больше нет. Есть Южная провинция Великой Империи Марилии. Чтоб разнесло в клочья, эту Марилию!
Я поёжилась от вечерней прохлады и от своих мыслей. Третий год я проживала в небольшом поместье, принадлежащем моему другу по академии магии атеру Кирстану Стефановичу, принцу Марилии, которому я была обязана спасением из плена.
Поместье Кирстана находилось на Юге Марилии в какой-то глуши за тридевять земель от столицы —города Мара. К нему шла всего одна достаточно опасная и труднопроходимая дорога через невысокие горы, больше похожие на холмы, по которым, однако, регулярно сходили опасные оползни и сели. Именно из-за отдаленности этого поместья Кир и выбрал его местом моего проживания.
Само поместье было не очень большим, с минимальным количеством слуг, которые все без исключения принесли Киру и мне магическую клятву верности.
Я облокотилась на мягкую спинку скамейки в густом и уже по-осеннему зеленовато-желтеющем саду, кутаясь в тонкую шаль, прикрыла глаза, размышляя о своей Земле, по которой очень скучала. Здесь мне всё было не то и не так. Чужое. Не такие дожди, не то небо, не та природа, не та погода...
Всё раздражало.
Я хотела увидеть Ледяное озеро, дом, леса Стенфилдов и Тубертонов, где я была счастлива в детстве. Но я осознавала, что это невозможно. В ближайшем будущем точно. Я ещё долго не увижу родные места, не смогу сходить на могилы к погибшим родителям и чете Тубертонов. Тоска грызла сердце, а понимание несправедливости того, что произошло с моими родными, с Землёй, отравляло кровь чёрной злостью.
Искусственный пруд, с темной зеркальной водой, в котором плавали белые и чёрные прекрасные лебеди с длинными изящными шеями, не затрагивал тайных струн в душе так, как когда-то их затрагивало Ледяное озеро.
Я совсем не обращала внимание на красоту и очарование места, в котором находилась. И так было не потому, что я привыкла к этому саду, пруду и самому пейзажу за последние три года, а потому, что всей душой ненавидела Марилию и всё, что с ней связано. Даже её природу.
