Как может академия называться лучшей, если она еще не выпустила ни одного студента?
Этот вопрос не отпускал меня, даже когда я уже стояла напротив этой самой академии и пути назад не было.
Железные ворота возвышались передо мной, словно клыки древнего чудовища. Кованые розы оплетали черный металл, а их шипы блестели в тусклом свете осеннего утра.
Я сделала глубокий вдох, но все равно не смогла решиться сделать шаг. Впереди меня был Десмонд, а позади – отец. Два человека, которых я ненавидела. Была еще Амелия, но она благо не приехала. Спасибо и на этом, мне и так хотелось убежать подальше от обоих. В лес, который опоясывал это странное место.
– Дес, помоги Алексе, – немного нервно крикнул отец.
Дес стоял во дворе, разговаривая с группой студентов. Солнечный свет, который еле пробирался сквозь нависшие тучи, слабо играл в его темных волосах, а на запястье поблескивали золотые браслеты. Он выглядел… напряженным. Даже на расстоянии я видела напряжение в его плечах, то, как он избегал прямых взглядов. Но стоило моему отцу окликнуть его, как он поднял голову и наши глаза встретились.
– Не надо, – тут же покачала головой я, подхватывая сумку.
– Но, доченька, родителям нельзя на территорию… – начал причитать отец.
– И не надо. Я справлюсь, всегда же справлялась без твоей помощи.
В этот момент я заметила, что железные ворота покрыты инеем, хотя на дворе сентябрь. Даже не хочу знать почему…
– Добро пожаловать в ад, – пробормотала я, переступая порог. Мое предчувствие редко меня подводило, и сейчас оно буквально кричало, что мне туда не надо. Но…
– Дарина? – внезапно послышался голос сбоку. Он прозвучал одновременно сухо и громко. Согласитесь, странное сочетание. А при условии того, что Дариной звали мою маму, я просто не могла не обернуться. – Что ты тут делаешь?
К нам шел высокий мужчина с благородной осанкой и пронзительными карими глазами. Его темные волосы были тронуты серебром у висков, что лишь добавляло ему аристократичности. Черный костюм сидел на нем безупречно, подчеркивая широкие плечи и стройную фигуру. На лице мужчины читались властность, привычка командовать, но сейчас в его взгляде мелькнуло что-то похожее на… надежду?
– Виктор… – вместо мамы пробормотал мой отец, нервно поправляя галстук. – Я не ожидал тебя здесь увидеть.
Мужчина – очевидно, Виктор – остановился в нескольких шагах от нас. Его взгляд скользнул с мамы на отца, с отца на меня, и я увидела, как его глаза расширились от удивления. Он изучал мое лицо с такой интенсивностью, что мне стало не по себе.
