— Гулящая дрянь! Потаскуха!
Голос отчима разносился по дому, точно раскаты грома. Да что по дому, я почти не сомневалась, что его слышно и на улице. Глотка у отчима была лужёной! Хорошо ещё, наш дом стоял в отдалении от соседских, и часть криков заглушал старый, неухоженный сад.
— Позор семьи! Позор на весь город! — орал отчим, побагровев, как переспелый помидор. — Да как теперь в глаза честным людям смотреть?
Он грохнул кулаком по столу так, что кружка с недопитым чаем подпрыгнула и опрокинулась. И, хоть в этот раз гнев отчима был направлен не на меня, я всё равно сжалась в комочек в углу, стараясь слиться со стеной. Сводная сестра, вся в слезах, закрыла лицо ладонями. Её плечи мелко дрожали. Но я успела увидеть — в глазах Азалии нет раскаяния и стыда. Она боялась гнева отца, но нисколько не жалела о том, что отдала девичью честь тому, кого любила всем сердцем.
— Я тебя спрашиваю, распутная ты девка! — рявкнул отчим, нависая над ней, словно палач. — Да как у тебя хватило наглости?! Разве так я тебя воспитывал?
— Тайран меня любит, — пискнула Аза. — Он женится, он обещал! Дал мне клятву…
— Женится?! — Отчим заорал так, что я снова вздрогнула. — Сын кузнеца?! Да он и сапоги мои чистить не достоин! — Он схватил лежащую на столе кружку и со всего размаху метнул в стену. Осколки глины разлетелись по всей кухне. — Да ты теперь порченый товар! Кувшин с трещиной! Растащиха! Господин Рейнер тебя бы в дом ввёл — и всё, жизнь обеспечена! Магмобиль, лучшие портные, дом в Рейме. Катайся, как сыр в масле! А ты всё испортила!
— Он мне противен… — прошептала сестра едва слышно, опасливо поглядывая на отца сквозь пальцы. — Старый, жирный и мерзкий…
— Зато богатый! — заорал отчим. — С титулом, с землями, с имением! Перетерпела бы пару-тройку лет, а там, глядишь, его бы боги прибрали. А ты, дурёха, выкинула своё счастье в навозную яму! Променяла на какого-то нищеброда из кузницы!
— Тайран не нищеброд! — Азалия выпрямилась, смело глядя на разъярённого отца. — Он сдал экзамен на кузнеца. Подкопит немного, и мы уедем в Нордвуд или Рейму…
— Размечталась! — прошипел отчим. — Все мужики горазды сказки блеять, когда хотят под юбку влезть. А даже если так, кто тебя отпустит?
Он выпрямился, сжимая кулаки и гневно раздувая ноздри. Сестра упрямо сдвинула брови, готовясь к битве за собственное счастье. Но взгляд отчима вдруг упал на меня, и в нём мелькнуло нечто, совершенно мне не понравившееся.
— Ты знала, — процедил он. — И прикрывала её похождения.
Он не спрашивал, а констатировал факт. Я действительно знала, что Аза встречается с Таем и пару раз помогала сестре незаметно выбраться и вернуться в дом. Несмотря на то, что мы не были родными по крови, отношения у нас сложились очень тёплые. Правда, я была не в курсе, что отношения Азы и Тайрана зашли настолько далеко. В другой ситуации не преминула бы обиженно ткнуть сестру в бок за то, что скрыла от меня такое! Мне, между прочим, было жутко интересно! И как только отчим узнал эту тайну раньше меня? Но сейчас было определённо не лучшее время для любопытства. Судя по взгляду отчима, у него родился новый план, в котором мне отводилось особое место. Он на мгновение замолчал, и это молчание было хуже недавнего крика. Воздух неожиданно показался мне вязким, липким, как растаявшая на солнце вишнёвая смола.
