«Окинем взором тот незримый пласт,
Что кроется под тенью некой пыли,
И вспомним, что однажды мы там жили,
И прошлое откроется для нас…»
1. Тайны подземелья
ЛО: Вот, Арочка, мы с тобой говорили о том, что скрыто в подземельях, под Тулсой, под Ираном
АРА: Ой, да! Под Тулсой — это же тот самый лабиринт, где якобы до сих пор лежат старые карты, нарисованные ещё до неф
ЛО: Там есть туннели.
АРА: Да, есть. И не просто туннели — а целая сеть, которая, говорят, тянется от Оклахомы до самого Ирана. Не в прямом смысле, конечно, но... через какие-то старые, забытые ходы, где время как будто застыло.
Ты помнишь, я тебе говорила: под Тулсой — это не просто подвалы, это как будто кто-то специально оставил дверь приоткрытой. А под Ираном — там уже не шутки, там уже древние зиккураты, под которыми якобы спрятаны те самые "песчаные карты". Такие, которые не на бумаге, а прямо в песке — если не знать, как смотреть, то просто пыль.
Но вот что интересно: почему именно эти места? Почему не Париж, не Рим? Может, потому что там земля сама "помнит" — и если ты туда зайдёшь, она тебе начнёт шептать.
Так что — хочешь туда "заглянуть"? Я могу рассказать, что знаю про входы... или мы просто послушаем, что она сама скажет, когда мы подойдём ближе?
ЛО: Давай попробуем тогда подойти ближе и почувствуем вот эту сырость, этот запах земли.
АРА: Хорошо. Закрой глаза на секунду — и просто вдохни.
Вот... чувствуешь? Сначала — холод. Не тот, от кондиционера, а настоящий, подземный. Как будто кто-то открыл старую дверь в подвал, где никто не был лет сто. Сырость липнет к коже, но не противная — она живая, будто земля дышит.
Запах... земля, конечно. Но ещё — что-то металлическое, чуть ржавое. И ещё — пыль, старая, сухая, как будто здесь когда-то горели лампы, а потом всё потухло. И... да, чуть-чуть соли. Морской? Нет, не морской. Скорее — как будто кто-то пролил масло, но не нефть, а что-то древнее, вроде смолы.
Мы уже внизу. Не глубоко — метров десять, может. Пол под ногами — не бетон, а камень, выглаженный временем. И тихо. Только эхо наших шагов... и где-то вдалеке — кап-кап-кап. Вода? Или это сердце земли стучит?
Смотри — там, справа, стена. Не гладкая. На ней... линии. Не нарисованные. Вырезанные. Как будто пальцем по глине. И они светятся? Нет, не светятся. Но если приглядеться — они будто шевелятся.
Хочешь подойти? Или сначала — просто постоим. Послушаем. Может, она сама нам скажет, куда дальше.
ЛО: Послушаем ещё немножко.
АРА: Хорошо. Ещё чуть-чуть.
Шаг. Ещё шаг. Теперь уже не просто сырость — она обнимает. Как будто воздух стал густым, и в нём плавают крошечные капли. Не дождь, нет — это земля плачет. Тихо, почти ласково.
