Глава 1. История забытой принцессы
Меня зовут Алисия Розелин Фон Хейст. Я третий ребёнок и младшая дочь нынешнего короля Альваннии, Эдварда Фон Хейста. У меня есть две старшие сестры и один младший брат. Я – единственный незаконнорождённый ребёнок.
Моя мать была служанкой во дворце. Мой отец, король, был без ума от её красоты. У неё были платиново-белокурые волосы и серебряные глаза. Все её черты я унаследовала.
Мою мать выгнала из дворца королева, узнав о её связи с моим отцом. Через несколько месяцев она поняла, что беременна мной.
Она растила меня одна. За стенами дворца мы жили просто и бедно, но были счастливы. Но однажды всё изменилось, когда моя мать заболела.
Мне тогда было пять лет, я была ещё совсем маленькой. Моя мать слегла, и жизнь утекала из неё на моих глазах. И вот тогда появился он – мой отец, король.
Моя мать умоляла отца признать меня своим ребёнком, потому что умирала от болезни. Я до сих пор помню её слова.
* * *
– Ваше Величество, Алисия – тоже ваша дочь, – сказала моя мать со слезами на лице. Она тяжело дышала, словно кислород едва поступал в её лёгкие. – Мне недолго осталось на этом свете. Прошу, позаботьтесь о ней, умоляю вас.
– Мама, нет… Пожалуйста, не оставляй меня, – рыдала я у её постели.
* * *
Поскольку это была последняя воля моей матери, отец согласился. Я видела её последний вздох, и после этого мой мир разлетелся на куски. В тот день отец забрал меня во дворец как свою «приёмную» дочь.
Прибыв во дворец, я узнала, что у меня есть две старшие сестры: Вероника, которая на два года старше, и Элизабет, которая старше меня на год. У меня также есть младший брат Ричард, он на два года младше меня.
Моя жизнь во дворце не была лёгкой. Мои две старшие сестры обожали издеваться надо мной, а мачеха-королева делала всё, чтобы усложнить мне жизнь. К тому же мой отец, король, был ко мне равнодушен.
Единственными, кто был добр ко мне, были мой младший брат Ричард, который всегда играл со мной, и генерал Роберт – дедушка моих сводных братьев и сестёр и отец моей мачехи, королевы.
Прошло девять лет, и жить во дворце в качестве третьей принцессы было непросто. Народ королевства Альванния почти ничего обо мне не знал. Мне не разрешали посещать вечеринки и балы вместе с братьями и сёстрами. Я была забытой принцессой Альваннии.
Но всё изменилось, когда мне исполнилось четырнадцать. По обычаю, дочь из королевской семьи должна быть представлена публике, для чего во дворце устраивается грандиозный бал. На него приглашаются все знатные семьи королевства Альванния с целью поиска подходящих женихов для королевской дочери. Приглашения получают даже члены королевских семей из соседних стран.
