Глава 1
Адриана всегда считала потусторонний мир своего рода фантастикой и полагала, что настоящее зло могут совершать лишь живые люди.
Вероника Стезева, соседка по комнате, в очередной раз бормотала о зле, живущем на «болоте». Действительно, рядом с девичьим приютом, где проживали десять девочек от пятнадцати до семнадцати лет, находилась болотистая местность, куда воспитанницам было запрещено ходить.
– Оно придет, Адриана, оно придет… – тихо шептала Вера, смотря на неё. – Оно идет за тобой по пятам.
Адриане эта невменяемость весьма взрослой соседки порядком надоела. Она в очередной раз отмахнулась от сумасшедшей, не обращая внимания на то, как та впилась взглядом в Адриану, даже не моргая. Серые глаза Вероники сейчас казались стеклянными.
Вера не любила расчёсывать волосы, они сосульками висели на её голове. Никто уже давно не обращал на неё внимания – на её странное бормотание и на необъяснимое поведение.
Веронике 28 лет, она небольшого роста и очень худого телосложения. Она находилась в приюте много лет, и некоторые воспитанницы, ныне живущие здесь уже не помнили, как Вера оказалась в этих стенах. Удивление вызывал и тот факт, что Вероника столько времени находится в учреждении, – ведь приют принимал девушек до семнадцати лет, а после оставались лишь те, кто решил посвятить остаток своей жизни служению Богу.
– Да не обращай на неё внимания, у неё снова обострение, – махнула рукой Дорота Клозе.
Дорота – полька, ей шестнадцать лет, как и Адриане, и она попала в девичий приют сравнительно недавно, оставшись полной сиротой. Адриана же находилась здесь с самого рождения.
На дворе стоял 1951 год. Страна только оправлялась от разрушительной войны. Вблизи сельской местности Нижняя Шемаха находился монастырь, во дворе которого располагался девичий приют, принимавший девушек в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет, которые могли жить в приюте до своего совершеннолетия. После же исполнения воспитаннице восемнадцати лет она решала, остаться ли дальше в учреждении и стать послушницей, надев подрясник, или идти за ворота в поисках другой судьбы. Само здание монастыря представляло собой высокое строение с одной круглой центральной башней и одной башенкой поменьше, в котором располагалась колокольня. Кирпичное здание монастыря украшали арочные окна с фресками. На башнях монастыря красовались православные кресты. Территория огорожена высокими стенами, высотой почти в два метра. В годы гонений на любую деятельность, связанную с религией, этот монастырь устоял и даже сохранил все свои кресты на башнях: чудо! – шептались жители и молились еще усерднее. Монастырь сохранил не только кресты, но и свою колокольню, колокола которой трезвонили за десять минут до служений каждый день.
