Перебежками, я продвигалась по занесённой снегом тропинке к нужному мне шоссе, стараясь в то же время держаться ближе к старым промышленным постройкам. Не то, чтобы там было более безопасно…
Но выбора всё равно не было. А так – хоть какой-то шанс спастись.
Отбросив с лица грязные, давно немытые волосы, я усмехнулась, понимая всю тщетность своего сопротивления, всю безысходность происходящего…
И всё же, не моём характере было сдаваться.
Зачерпнув потрескавшейся до крови рукой горсть снега, быстро закинула его в рот – старясь как можно тщательнее прожевать замершие кристаллы. Так и горло не заболит, и желудок обмануть можно: последнее печенье закончилось ещё два дня назад – и теперь я дико сожалела, что не стала экономить еду с самого начала.
Хотя кто мог бы предположить ТАКОЕ развитие событий…
Я широко улыбнулась (скорее, оскалилась) в темное, неприветливое и холодное пространство – улыбнулась просто так, чтобы удержаться от слёз. Чем не причина для улыбки? Плакать было нельзя : слезы не только признак слабости, не только симптом отчаяния… Не знаю, каким образом, но стоит мне только «дать слабину» и поддаться чувству безысходности, как он сразу же находит меня, каким-то непостижимым образом точно вычисляя моё местоположение.
Несколько раз меня спасало просто чудо.
Но всегда везти не может.
А потому, подавив надвигающееся отчаяние, я проглотила ещё одну пригоршню снега, сжала зубы и побежала в сторону амбаров стоящих уже у самого шоссе, надеясь там найти теплое место для ночлега. Ну и, в конце концов, отпраздновать свой 21 День Рождения. Может, и не юбилей ещё, но уже совершеннолетие.
Родилась я, между прочим, на другой половине земного шара: в небольшом городке на северо-востоке Смоленской области. Старое название моего родного города (Гжатск) известно разве что местным жителям да военным историкам: слишком много наступлений вражеский армий пришлось пережить моей родной земле… О Великой Отечественной в нашей семье до сих пор не забывали: всю бабушкину семью, вместе с остальной деревней, немцы согнали в общий амбар и подожгли. Только она, малолетняя девчонка-то и спаслась… Сейчас город знаменит своим другим названием – Гагарин, в честь самого известного своего земляка.
Маленькая, я обожала бывать в его доме — музее, представляя себе, какого это: быть первым космонавтом Земли. И даже, в виду отсутствия всякого предрасположенности к точным наукам, пробовала писать фантастические рассказы о космосе.
Знала бы я тогда…
Мама, учительница русского и литературы в районной школе, всячески поддерживала мои начинания, уговаривая, впрочем, немного изменить «профиль увлечения» и больше ударять на английский: иностранный язык – де всегда будет востребован: и без работы я, если что не останусь, и платить будут нормально.
