Тоби был псом, сотканным из солнечного света и ангельской шерсти, – воплощением собачьего совершенства. Он никогда не осквернял хозяйскую обувь, его лай был лишь нежной мелодией радости, а хвост – вечным двигателем преданности, танцующим в ритме любви к своему человеку. Но в один роковой день, в парке, где зеленое полотно жизни раскинулось перед ним, он, опьяненный игрой, сорвался с поводка реальности и шагнул под колеса судьбы… очнувшись в багровом мареве, где солнце кровоточило в небе, а воздух был пропитан запахом сгоревших надежд и тлеющих воспоминаний.
Преисподняя разверзлась перед ним.
Сначала – лишь ошеломленное молчание. Где его хозяин, маяк его существования? Где любимая игрушка, кость, обглоданная до последней ниточки радости? Затем тишину разорвал утробный рык, эхом прокатившийся по безжизненным, пепельным равнинам, где даже ветер задыхался от отчаяния. И он увидел их. Псы Ада. Колоссы из тьмы, с глазами, горящими адским пламенем, и клыками, заточенными самой смертью. Они смотрели на Тоби, как голодные волки смотрят на заблудшую овцу, их ненависть была осязаема, словно ядовитый туман.
"Кто ты, щенок?" – пророкотал самый массивный из них, его голос был подобен скрежету камней, перемалывающих кости. "Еще одна потерянная душа, блуждающая в лабиринте страданий?"
