ГЛАВА 1
Если есть на свете место лучше этого, то я его, к сожалению, не смогу назвать. Лет с двенадцати, как только погода и природа позволяют загорать, я прихожу сюда. Прихожу так часто, насколько получается. Старая бетонная плита, с незапамятных времён брошенная кем-то на берегу не очень широкой речки, удивительно удачно подходит в качестве лежака. Эта шершавая, светло-серая, одним концом погружённая под углом в воду, промытая бесчисленными дождями плита стала моим любимым местом отдыха и размышлений. Сегодня, как и обычно, расстелив полотенце и прикрыв голову и глаза широкополой шляпой, удобно устроилась, подставив солнышку ещё довольно бледное тело. Середина последнего месяца лета… хочется зарядиться солнышком на осень и зиму.
Прихваченная книжка гарантировала занятие от скуки, бутерброды в сумке и бутылка минералки – спасение от голода и жажды. Уютная тишина, только плеск воды о камни, да изредка доносящиеся с той стороны речки, с городского пляжа, особо громкие крики или визг. Отдыхающие на мою сторону не забредали. Камни, скользкие от водорослей, не могли конкурировать с пологим берегом и песочком на той стороне, да и переплыть речку не каждый решался. Течение, хотя и не сильное, но всё-таки здорово сносило к мосту. Густой кустарник за спиной скрывал меня от нескромных взглядов со стороны дороги, заодно, заглушая шум проезжающих машин.
Мысли, как вода в реке, текли медленно, лениво перебирая последние события. Мне нужно принять какое-то решение, возможно, поэтому я сюда и пришла, туда, где думается особенно хорошо. Мне нужно смириться и найти работу, по крайней мере, на один год, а на уже следующий – снова попытаюсь поступить, пусть и не в иняз, в другой институт, где конкурс поменьше и больше бюджетных мест. Об этом можно подумать позже, а вот сейчас на повестке дня всё же работа.
Подруга Виталина предложила поработать в книжном магазине: у них через полмесяца уходит продавец, и хозяйка не против попробовать меня на её место. Ещё можно на почту, на доставку корреспонденции и писем. Отец настаивает на книжном: в прошлом году на почтальона, когда та разносила посылки пенсионерам, напали и ограбили, только чудом она осталась жива.
Может, за эти полмесяца найдётся что-то другое? Погрузившись в размышления, я не слышала ни плеска, ни шума, только упавшая на меня тень, возвестила о присутствии постороннего.
Приподняв шляпу, открыла глаза. Напротив, в воде, у самой плиты, стоял высокий парень. Солнце светило ему в спину, а потому я видела только его тёмный силуэт. Увидела и, чёрт возьми, сразу пожалела, что не надела новый купальник.
