Шаталин Дмитрий Алексеевич
Воспоминание
Безымянного
Пролог
Смотря на своё отражение, он видел лишь самого себя. Собственное отражение всегда завлекало его. Маленький ребёнок, пытающийся спросить самого себя: «Что я хочу увидеть?», — но в ответ, не получающий ничего.
Сидя у озера, покрытого густым туманом, он не переставал смотреть на своё отражение. Медленно прислонил ладонь к поверхности воды. Он хотел почувствовать «это». И когда почувствует, сразу отдёрнет руку, потому что будет знать — «это» действительно находится там.
Он видел, как собственная рука что-то хватает и начинает сжимать. Но этой рукой он не мог управлять. Она была не настоящей. Не живой. Не существующей.
Через едва заметные колебания воды он почувствовал, как что-то движется. Оно медленно поднималось из глубины. Не успело показаться на поверхности, как он уже схватил «это» своей рукой и крепко сжал.
— Обычная рыба.
Ничто не предвещало беды. Но, продолжая смотреть на собственное отражение, почему-то хотелось думать иначе...
Смерти вопреки
Глава 1
Первый шаг
Как бы он ни пытался заглянуть в прошлое, перед глазами оставалась лишь пустота. Ни лиц, ни голосов, ни воспоминаний. Будто его жизнь началась не с рождения, а с того самого дня, когда он впервые открыл глаза среди пыли, камня и нескончаемого шума кирок.
Даже собственного имени он не знал.
Лишь одно не давало ему покоя. Где-то глубоко внутри оставалось странное ощущение, будто настоящее имя состояло из семи букв. Больше он не помнил ничего.
Поэтому его стали называть Седьмым.
Этого оказалось достаточно и для него самого, и для надсмотрщиков.
Кратер, в котором держали рабов, напоминал огромную незаживающую рану посреди земли. Его стены уходили высоко вверх, почти полностью закрывая небо, а повсюду стоял запах сырости, пепла и раскалённого камня. Тысячи демонов без остановки били породу, таскали телеги, переносили валуны и падали от усталости. На их место тут же ставили новых.
Жизнь здесь давно потеряла всякую цену.
Седьмой работал вместе со всеми. Он редко поднимал голову, молча выполнял приказы и никогда не сопротивлялся. Не потому, что смирился, а потому, что не видел причин поступать иначе.
Когда надсмотрщик объявил короткий отдых, большинство рабов тут же опустились прямо на землю. Кто-то тяжело дышал, кто-то растирал окровавленные ладони, а кто-то просто молча смотрел перед собой.
Седьмой некоторое время наблюдал за ними, после чего медленно подошёл ближе.
— Работа... нормально? — спросил он, с трудом подбирая слова.
Трое демонов удивлённо подняли головы.
— Нормально? — переспросил один из них и криво усмехнулся. — Мы тут еле живые, а он спрашивает, нормально ли.
