Шанс того, что группа из четырёх учёных, отправившись в экспедицию на Каллисто, найдут во многовековых льдах ногу робота, очень мал, но никогда не равен нулю.
В медицинском отсеке шаттла собрались четверо - геолог Леонид Сазонов, биолог Джуди Нагарадж, инженер Олег Мельников и программист Лин Шу. Трое из них стояли вокруг блестящего металлического стола, на котором лежала нога. Нога робота. С поршнями, проводами, болтами и всем прочим, что может быть у роботизированной ноги. Каллистовский лёд растаял, оставшись мелкими круглыми капельками на исцарапанной поверхности детали. Или конечности? Команда не решила, как будет более правильно.
Сазонов, как лидер этой экспедиции, сидел на офисном стуле во главе стола, задумчиво вжимая пальцы в собственный подбородок.
– Итак… Подытожим. – Произнёс он, освободив подбородок от грубой хватки. – Мы с Лином находились на заданной точке, производили геологоразведку. Пока Лин запускал буровую машину для продолжения работ…
– Кэп, – прервал его инженер Мельников, подняв руку, – считаю важным уточнить, что вы делали это в рамках международной геологоразведочной экспедиции, находились в скафандрах и имели при себе стандартный набор полевых инструментов. Ну, это раз уж вы решили прямо все детали проговаривать.
– Выговор за несоблюдение субординации. – Леонид раздражённо махнул рукой, прогоняя голос Олега, как надоедливую муху. – И не зови меня кэп.
“Впрочем, – подумал Леонид, – замечание толковое.”
– В общем, мы собирались вскопать лёд на заданной точке для всего, что требуется, и тут спектрометр фиксирует что-то в толще льда. Вскопали, это нога. Есть идеи, как она там оказалась?
– Это похоже на медицинский протез. – Предположила Джуди. – При потери конечности ставят подобные, и находился он не слишком глубоко, поэтому мог быть оставлен со времён первой экспедиции, но отсутствие конечности – это автоматический отказ при отборе.
– Такие детали используются в социальных андроидах. – Олег решил внести свою лепту. – Вроде официантов или сиделок, но у нас нет задач, где бы пригодился такой андроид, а значит, и у наших предшественников их тоже не было.
– Лин? – Леонид перевёл взгляд на молчаливого программиста. Тот присел на край тумбочки и задумчиво потирал палец о палец.
– Не мой профиль, извините. – Только и сказал он без особых эмоций. – Я, разумеется, отправил запрос на Восточный, но лазерный сигнал идёт не по прямой, поэтому придётся ждать ответа от двух дней.
После тройного “вообще вот так, но…” Сазонов шумно выдохнул и поднялся со стула.
