День выдался солнечным и для начала мая необычно теплым. Тем утром Миранда решила сходить на луг возле речки, нарвать цветов для дома. Свернула в пучок длинную пшеничного цвета косу, чтобы не мешалась и повязала фартук поверх простого бязевого платья, как всегда делали девушки в их городке, чтобы не испачкать платье.
Тихонько напевая себе под нос, Миранда собрала уже приличный букет, когда с неба вдруг с громким карканьем упала крупная черная птица. Миранда вскрикнула и рассыпала цветы, отпрыгнув в сторону. Но птица – ворон, как теперь поняла Миранда – вовсе не собиралась на нее нападать. Ворон лежал на земле безжизненной кучкой – одно крыло вывернулось под неестественным углом, а из раны на боку сочилась кровь.
– О, бедняжка, – сочувственно произнесла Миранда.
Она осторожно протянула руку, проверяя жива ли птица. Ворон не шевелился, но вроде бы еще не умер.
Миранда опасливо подняла его с земли. А ну как очнется, испугается и клюнет ее? Клюв-то у него ого-го какой. Надо было, наверное, надеть хотя бы перчатки, но Миранде не хотелось оставлять его одного. Однако ворон так и не очнулся. Теперь Миранда начала бояться, что он не выживет. Аккуратно держа его, чтобы не повредить еще больше вывихнутое крыло и не задеть рану на боку, Миранда понесла его домой.
Сначала она хотела отнести его прямо в свою комнату, но потом подумала, что маме надо все-таки сообщить. В лавку Миранда даже не стала заглядывать: работу с покупателями мама обычно доверяла служащим. А вот документами занималась сама, помогая папе. И точно – она сидела в папином кабинете за его дубовым столом и что-то писала. Как всегда в рабочие дни в простом темном платье, светло-русая коса уложена короной вокруг головы. При появлении Миранды мама подняла голову от гроссбуха.
– Что это ты такое притащила? – неодобрительно прищурила она такие же голубые как у Миранды глаза, увидев ее в обнимку со здоровенной черной птицей.
– Он не что, а кто, – возмутилась Миранда и просительно добавила: – Он ранен, и ему нужна помощь. Пожалуйста, можно, он поживет у нас, пока не оправится?
Мама хмыкнула:
– Решила завести себе экзотичного питомца? – но потом улыбнулась: – Ладно, пусть живет. Смотри только, чтобы его кошка не загрызла, – и скептично добавила, посмотрев на безвольную птицу: – Если он, конечно, до этого сам не умрет.
– Спасибо, мамочка! – просияла Миранда.
Хорошо, что папа как раз сейчас уехал на ярмарку – его уговаривать пришлось бы дольше. Он не слишком любил живность и считал, что одной кошки (которая по крайней мере приносит пользу тем, что ловит мышей) в доме вполне достаточно.
