Не знаю, правдива это история, или все это сплошная выдумка. Мне ее рассказала бабушка, ей ее золовка, той в свою очередь свояченица, ну а дальше концы теряются во мраке прошлого. И вот что будет, если размотать этот клубочек до конца и потянуть? Что или, вернее, кто окажется на противоположном конце нити? Может, никто и ничего? А может, напротив, такое вытянешь, что потом без света спать страшно будет?
Ладно, все это была присказка. А вот сейчас и сказка будет. Чур мою сказку не перебивать. А кто ее перебьет, тот трех дней не проживет. Так слушайте…
Встречались парень с девушкой. Встречались они всю весну красную, солнцем прогретую, соловьем пропетую. В роще аукались, под ивой плакучей друг дружке кланялись, а за ракитовым кустом, подальше от глаз людских, вместе сходились. Береза их сережками по лицу гладила, ластилась. Черемуха белым цветом волосы невесты осыпала.
– Будешь ли ты всегда ждать меня, суженый мой?
– Буду, краса моя ненаглядная, буду.
Любились они и все лето зеленое, закатами осененное, луной осеребренное. Землю поливал то грибной дождь, то куриный, то слепой. После теплого дождя только пьянее колыхались разморенные солнцем полевые травы. Только шелковей стелились наливные луга. Только горячей становилось дыхание девушки, когда прижимал ее, озябшую, парень к своей груди. Все овраги полнились рдяной душистой земляникой, но ярче ягод горели щеки девушки, когда срывал с ее уст парень поцелуй.
– Будешь ли ты всегда целовать меня, жданный мой?
– Буду, люба моя, буду.
Все луга исходили, все стога пересчитали, все ромашки посрывали.
А потом пришла осень с бледными рассветами и холодами-разлучниками. Задышала ледяными туманами, зачастила дождями-кососеями. Раззявили дороги рты лужами черными, а обнаженные поля сиротливо сжались под свинцовым небом.
– Будешь ли ты верен мне, любимый мой? – шепчет девушка в понурившийся сад, но молчит студеная осень.
Одна налившаяся кровью рябина в окошко стучит. Пусти, мол, в дом, не оставь дубеть на ветру.
Прошли дожди частые, и унесли осень на крыльях птицы перелетные, курлыки бродяжные. Подернулись стеклянной дымкой лужи, а бурьян весь поседел и съежился от мороза.
А на Покрова, по первому снегу повез в церковь парень другую невесту. Весело повез, со звоном бубенцов, с песнями и заигрышами.
Цвели цветики, да поблекли, любил молодец красну девицу, да покинул.
Вспыхнуло сердце девушки и сгорело. Белый свет черным пеплом заволокло. Заледенела грудь, да так, что и вздохнуть страшно: того и гляди, треснет лед и разлетятся осколки по полям заиндевевшим, по лесам застывшим.
