Глава I. Рождение Виверны
В начале времён, когда мир ещё был молод, огонь и тьма боролись за власть над землёй.
Драконы владели небесами, их дыхание согревало горы и освещало реки. Змеи властвовали в тенях, их яд охранял трещины земли от чужаков.
И однажды дыхание дракона встретилось с шёпотом змеи.
Из этой встречи родилось существо иное, не похожее на родителей.
У него были крылья, сотканные из огня, и тело, обвившееся, как у змеи. Его глаза горели, как раскалённый камень, а хвост источал яд, способный прожечь даже железо.
Так появилась Виверна – дитя двух миров, созданное для того, чтобы стоять на границе между светом и тьмой, между живым и мёртвым, между смелыми и трусливыми.
Легенды говорят: драконы считали её слишком дикою и не приняли в свой род. Змеи же боялись её крыльев и не звали своей сестрой.
И потому виверна осталась одинокой, чужой для обоих миров. Но именно это одиночество сделало её великой: она стала стражницей порогов, хранительницей переходов, хранительницей тех мест, где всё меняется.
Дом виверны не был похож на жилище ни зверей, ни людей.
Она не выбирала солнечные вершины, как драконы, и не пряталась в норах, как змеи.
Её домом стали ущелья, пещеры и пропасти, куда редко ступала нога смертного.
Скалы там высоки, словно стены крепости. Ветер воет, будто тысячи голосов, а туман ползёт по камню, скрывая тропы.
Именно здесь виверна строила своё логово. Она вырывала когтями пещеры глубоко в скале, оставляя следы, которые сияли в темноте тусклым, почти живым светом.
Говорили, что в её пещере можно услышать эхо крыльев, хотя сама виверна в этот миг может спать. Будто духи её рода кружат рядом, охраняя жилище.
И никто, даже самые смелые охотники, не решались войти туда без обряда признания, иначе гора сама закрывалась перед ними, и тьма пожирала их шаги.
Глава III. Место Обитания
Виверна никогда не выбирает середину.
Её путь всегда лежит там, где одно переходит в другое.
Граница – её царство.
Она обитает:
на стыке гор и равнин, где камень ломает траву;
у рек и мостов, где вода разделяет земли;
в лесах, уходящих в пропасть, где корни висят над бездной.
Там, где человек чувствует, что он стоит на краю – там виверна уже дышит в тумане.
Её называют Хозяйкой Пограничья, ведь она хранит все переходы.
И потому в её владениях всегда нелегко:
мосты рушатся под ногами, туман скрывает дорогу, а ветер глушит слова.
Но это не случайность – это испытание. Виверна сама решает, достоин ли путник пройти дальше.
Глава IV. Смысл и Знак Виверны
В легендах народов знак виверны был не только знаком страха, но и символом перехода.
