Дорога шла по широкой долине вдоль реки Адидже. Уютно устроившись на заднем сидении автомобиля, я с интересом наблюдал за пейзажем. За окном проплывали сочные зелёные холмы, похожие на спину доброго плюшевого великана. Тут и там по нежному бархату холмов были рассыпаны небольшие посёлки. Треугольные крыши маленьких альпийских домиков и остроконечные шпили церквей. А внизу, вслед за серебристой рекой убегали вдаль ряды виноградников.
Над этим зелёным спокойствием в лёгкой дымке облаков вставали величественные Доломиты. Вершины их кое-где ещё были покрыты снегом, ослепительно белым на фоне глубокой лазури неба. Я знал, что на самых высоких пиках снег часто не тает даже в августе. А был июнь, солнышко ласково пригревало, из радио лилась лирическая итальянская песня. Хотелось расслабиться и ни о чём не думать.
Наконец я оказался в месте, о котором давно мечтал! С трудом отыскал в интернете крошечный частный отель в самом сердце Доломитовых Альп. Затерянный в горах и лесах, он ждал меня. Я чувствовал, что только там смогу закончить книгу, над которой давно работал.
Дорога нырнула в длинный и тёмный тоннель, а когда он закончился, пейзаж за окном волшебным образом изменился. Мы оказались в лиственном лесу, покрывающим почти отвесные скалы. Дорога, извиваясь, взбиралась всё выше и выше – туда, где виднелся клочок голубого неба. Меня слегка замутило. Но тут перед нами открылась захватывающая дух панорама: вся долина с темно-зелёными бархатными холмами, крошечными домиками и виноградниками осталась далеко внизу. А мы, словно орлы, парили над этой величественной и спокойной красотой, продолжая свой путь всё дальше и выше.
Наша дорога тем временем сузилась. Я не мог больше выглядывать из окна автомобиля – еловые ветки хлестали по лицу. Мой водитель был явно недоволен, что пришлось забраться в такую глухомань. Он что-то хмуро ворчал себе под нос и опасливо озирался по сторонам.
– Синьор, вы уверены, что адрес правильный? Мы забрались уже очень высоко. По-моему, здесь и не живёт никто, – наконец решился спросить он.
– Думаю, мы именно там, где надо! Понимаете, я как раз искал место для полного уединения. Я писатель…
– Ну, как пожелаете, – ответил таксист и сочувственно посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
Мы въехали в очень узкое и глубокое ущелье. На дороге с трудом могла поместиться одна машина. Бледные скалы поднимались высокой стеной, грозя ободрать бока нашего такси острыми уступами. С другой стороны зиял опасный обрыв. Развернуться здесь не было никакой возможности. Оставалось только продолжать движение.
