Отдающие синевой льдины слепили глаза. Арктика поражала своей первозданной красотой, несмотря на кажущееся однообразие. Действительно, нет ни пальм, ни розовых кустов, никаких ярких, цепляющих воображение красок, но всё равно невозможно оторвать взгляд от белоснежных торосов, переливающихся на солнце кристаллов снега, низко висящих пушистых облаков. Величие. Тишина. Бесконечность.
Новейшая атомная подлодка «Восток» оказалась зажатой во льдах, только небольшая полынья виднелась неподалёку. Недавно она всплыла на поверхность, вспоров толщину льда, как штопор консервную банку. Экипаж, молодые офицеры и матросы, даром времени не терял, после парной они один за другим выходили на свет божий и ныряли в прорубь. Судя по деловитости и слаженности действий, делали это они не впервые. С соседней льдины за подводниками с интересом наблюдала парочка белых медведей.
- Эх, хорошо! - растирался мичман Панин. - Бодрость и энергия!
- Только наши моряки на такое способны! - поддержал старший лейтенант Антонов, красивый, как греческий бог. - Представляю, как отвалилась бы челюсть у иностранцев, если бы они подобное увидели.
- Только они не увидят, - помрачнел Панин. - Мы тут одни, и никого вокруг, кроме белых медведей. - Матвей, может, ты нам расскажешь, почему нас срочно выдернули из отпусков и отправили в рейс?
- Понятия не имею, - огрызнулся лейтенант Матвей Дорохов.
- Отстань от человека, - посоветовал старший лейтенант Антонов, - Его вообще вызвали из медового месяца. Отдыхал себе человек на Чёрном море с молодой женой!
У лейтенанта Матвея Дорохова ситуация и впрямь была не из лучших. Как у любого военного человека у него было очень развитое чувство долга, и приказу мужчина подчинился беспрекословно, но жена Соня так и стояла перед глазами, как наваждение какое-то. В каюте у командира Матвей краем уха слышал о какой-то подлодке, которая таинственно исчезла, и их экипаж срочно направили на поиски. Задание было совершенно секретным. В этой части океана странные ЧП уже неоднократно случались, и у начальства лопнуло терпение.
Соня являлась любовью всей жизни Матвея. Это было настолько сильное чувство, что он отказывался себе в этом признаться. Они учились в одном классе, хулиган и балагур Матвей и тихая отличница, вся такая правильная, Соня. Девочка была погружена в свой мир, читала классические книги и ходила в секцию по фехтованию. На парня она не обращала ни малейшего внимания.
Матвей попытался пригласить её на танец на школьной дискотеке, куда Соня каким-то чудом забрела, но девочка отказалась. Разозлённый одноклассник принялся ухаживать за первой красавицей класса и демонстративно не отходил от неё весь вечер. Но это не тронуло Соню, она, казалось, даже не заметила усилий Матвея.
