Предисловие
– Еще немного, – бормотала чуть слышно старая, седовласая женщина. – Еще немного и я свободна.
В её руках быстро мелькали хрустальные, еле заметные спицы, превращающие тонкие нити из разноцветных клубков, раскиданных на полу, в красивый, вельветовый узор. Судя по большому размеру вязания, похожего на красивую кружевную сеть, изысканно украшенную бусинами и жемчугами, женщина довольно много времени уделила этой работе.
– Бусины, где они, проклятые? – голос женщины внезапно перешел на рассерженный крик. – Куда они делись? – кричала она нетерпеливо, вскочив с кресла.
Разноцветная, вязанная паутинка неслышно упала с её коленей на пол. За окном внезапно раздался оглушающий гром. Старуха, вздрогнув, упала на колени и испуганно, быстро ползая по полу, прислушиваясь к раскатам грома, искала бусины, которые куда-то закатились. Трогая ладонями грязный пол, она наконец нащупала то, что искала. Женщина, ухмыльнувшись, схватила бусину и подняла её вверх над головой. В её глазах, внезапно наполнившимися слезами, сверкал триумф.
– Белая, – пробормотала она, на миг застыв. – Так тому и быть.
Неожиданно, с лица женщины сошла улыбка, она как будто внезапно о чем-то вспомнив, молниеносно подняла неоконченное вязание с пола, испуганно положив его на колени. Вновь удобно усевшись в кресло, женщина, вплетая найденную на полу бусину в кружевное вязание, продолжала бормотать что-то непонятное. Иногда в неразборчивых звуках узнавалось: «Немного…, бусины…, свободна…». Гром затих.
Глава 1
Белая бусина, будто глоток
Свежести и совершенства.
Тебе предстоит усвоить урок –
В энергии чудо блаженства.
– Ты бы умылась, – недовольным тоном проговорила девушка лет двадцати шести, с презрением глядя на свою тётю, зайдя в комнату.
Она подошла к окну и раздвинула плотные шторы и, убрав с подоконника засохший цветок, распахнула окно. Свежий, вечерний воздух заполнил комнату.
– Зачем? – не глядя на неё прошептала женщина.
Ей и вправду не мешало бы привести себя в порядок: пятна на одежде от пасты, которая подавалась еще на ужин прошлой пятницы, не расчесанные волосы, торчащие в разные стороны, которые совсем не были похожи на когда-то модную укладку, засохшая тушь под глазами – совсем не красили эту молодую женщину.
– Ты похожа на бомжиху, что снуют постоянно на вокзале! – воскликнула девушка. – Жизнь продолжается! Возьми себя в руки! Это в конце концов стыдно – вот так быть и так жить.
– Мне всё равно, – тихо прошептала женщина. – Всё равно.
Её руки непрестанно теребили край пледа, взгляд был направлен на фотографию, где она и её возлюбленный, обнявшись, счастливо улыбаясь, смотрели на неё. Он её любил, она это чувствовала. Пусть их жизнь и нельзя было назвать безоблачной, волшебной сказкой, но она отчетливо понимала, что это была именно любовь. Любовь она ведь разная – нежная, безответная, страстная, безумная, сложная. Кто подскажет, какая именно она должна быть? И ей вот уже как четвертый день очень не хватало этой самой любви, его прикосновений, смешливого взгляда и любимой фразы: «Мы выиграем эту жизнь!». «Да уж, выиграл», – пронеслись в голове женщины, как табун лошадей, мысли. «Вот это победа. Как тебе там с твоей победой? В деревянном гробу на мягкой подушке?»
