Наступил назначенный час.
Ровно в шесть я звонил в дверь квартиры Мамалыгина. Ладони мои вспотели, зуб не попадал на зуб, но это было ничто по сравнению с внутренней дрожью.
Дверь открыл Мамалыгин.
- А-а, Вадик… Ну, здравствуй! Заходи, тебя ждут. – Тон его был любезным, однако я не строил иллюзий.
Мы прошли в комнату.
За столом, накрытым для чаепития, сидел он, мой судия.
Должен отметить, что по состоянию на тот момент я был убежден, что по сланцы Би-Ара обладают способностью придавать себе любую наружность, причем мгновенно, - от фантастического существа до легкого облачка.
Высокий Гость был мужчиной средних лет с приятным интеллигентным лицом. Его коротко подстриженные волосы серебрила благородная седина.
Приподнявшись, он крепко пожал мою руку:
- Добрый вечер, Вадим! Рад с вами познакомиться. Меня можете называть Иваном Ивановичем. Прошу, - он указал на стул напротив себя.
Произношение у него было безукоризненное – дикторская категория.
Хм! Непохоже, что меня собираются крушить, ломать и песочить.
Мамалыгин принялся разливать из самовара чай по чашкам.
- Как вы вживаетесь в новую роль? – спросил Гость.
- Нормально, - выдохнул я.
- Психика не страдает?
- Нет-нет.
- Прекрасно. Тогда, Вадим, если вы, конечно, не возражаете, я попытаюсь поставить перед вами самые общие задачи, - Гость говорил с исключительным тактом.
- Я весь внимание.
- Сначала два-три общих вопроса… Блокиратор у вас
- Да, он в квартире.
( Или в Жердяевке? Честно говоря, я давно не вспоминал о нем. )
- Вы использовали его по назначению? Я имею в виду тех двух подручных Когтева, которые знают о вашем даре.
- Нет, - покраснел я. – Просто не успел. Но я начну их искать. Завтра же. Они мало что знают, считают меня гипнотизером…
Мамалыгин крякнул в глубине комнаты.
- Искать их сейчас не имеет смысла, - возразил Иван Иванович. – Подручный по имени Макс бежал из города и где-то затаился. А про второго вы ведь и сами ничего не знаете.
Надо полагать, он тоже в бегах. Какое-то время эти двое поостерегутся возвращаться назад. Но в будущем, и этого я не могу исключить, кому-нибудь из них вполне может придти в голову мысль вновь воспользоваться вашим даром, который они считают способностью гипнотизировать других. Так что, Вадим, вам нужно быть весьма осторожным. – Он повернулся к Мамалыгину: - Пусть блокиратор останется пока у Вадима.
- Хорошо, - кивнул наш хозяин.
- Сейчас нет повода волноваться, - продолжал Иван Иванович. – Но где-то с осени вам, Вадим, лучше держать блокиратор под рукой. Обезопасить себя вы должны сами.
- Я всё сделаю как надо! – заверил я обоих.
