1. Глава 1. Безумец
Кассандра
Я остановилась у двухэтажного каменного здания с вывеской: трактир «Спящий медведь» и набрала полную грудь воздуха. Даже находиться в этом районе плохо для репутации, а мне нужно войти внутрь.
Защити меня богиня, но иначе никак. Ты сама учила, что за любовь нужно бороться всеми силами.
Приглушённые крики, ругань и явно нетрезвый хохот пугали. Потоки магии на этих улицах отдавали гнилью и тухлятиной. Гадость. Я не знаю места более мерзкого на вкус, чем улицы восточного Алордиана, район, где живут бедняки, воры и те, кто пытается спрятаться от света богини. Заходить внутрь не хотелось, но мне сказали, что только здесь я смогу найти человека, который проведёт меня до столицы через руины Падших.
Помещение встретило меня таким зловонным перегаром и потом, что я не выдержала и зажала рот и нос платком. Богиня, как здесь можно находиться? У меня даже слёзы на глазах выступили, и это я магию осознанно не слышу.
Другой рукой я приподняла юбку, чтобы подол не касался грязного, заплёванного пола.
Стараясь привлекать как можно меньше внимания, я направилась к стойке, но все как специально обернулись на меня. Десятки пар глаз, затуманенных алкоголем. Хорошо, что я не предрасположена к ментальной магии, даже представлять боюсь, что у них на уме. Кто-то ухмылялся, обнажая ряд жёлтых зубов, другие чесали неухоженные бороды и животы, обтянутые замызганными рубахами.
Богиня, дай мне сил преодолеть все испытания достойно и встретиться с Лиамом!
Воспоминание о возлюбленном придали мне сил, и я наконец добралась до единственного островка света в этом головокружительном кошмаре. Крупный мужчина в тёмной рубашке с ухмылкой окинул меня взглядом. Я заметила, что правая бровь у него рассечена. Рана недавняя, но уже заживает. Похоже, шрам останется, если не обратится к лечащему магу.
— Чего желаете, мисс ведьма? — спросил он, наполняя стакан мужчины, сидящего через стул от меня.
— Наверняка зелёного чаю с фруктиками, — оскалился последний.
— Нет, благодарю, — я старалась говорить как можно увереннее. — Мне нужен проводник.
— Куда? В приличный район Алордиана? — хмыкнул бармен.
Я крепче скомкала в кулаке кружевной платочек. Богиня, я знаю, что ты здесь. Одари меня уверенностью.
— Мне нужно в столицу, — я вскинула голову, пытаясь выглядеть решительнее. — Через руины Падших.
Бармен и мужчина прыснули со смеху. Все, кому я говорила об этом, реагировали так же.
— Дорога опасная, знаю, но и заплачу я очень щедро. Не сразу, конечно, — пусть не считают меня глупой. — Сначала залог, а остальную часть на той стороне руин.
