Глава 1
Ба-бах! Взрыв вышел эпический — такой, что даже стены дрогнули, а пыль с потолка осыпалась, как снег. Взрывной волной выбило окна не только в моей квартире, но и в соседних, оставив после себя лишь зияющие пустоты с острыми осколками по краям. И если бы не моя заранее подготовленная защита — рунический круг, выжженный в полу, да амулет на шее, — я бы сейчас точно общалась с богами в каком-нибудь загробном мире. А так… Только тяжело вздохнула, отряхивая с халата копоть и осколки стекла, из дальнего угла кабинета, куда меня отбросило.
Снова не сработало. И ведь всего на два грамма больше серы положила, чем указано в рецепте! Два грамма! А какой результат! Вместо аккуратного всплеска энергии — огненный шторм, который едва не отправил меня на тот свет.
В дверь затрезвонили, потом забарабанили — громко, нетерпеливо, будто стучали не кулаками, а чем-то тяжелым. Снова соседи. Ну я же возмещаю им все траты! Вот что надо-то?! Пришли бы, молча сунули под дверь платежку и ушли! Я бы оплатила все, как всегда! Нет же, трезвонят, будто я специально их покой нарушаю! А я, между прочим, занята! Важными делами! И вообще, это моя квартира! Что хочу, то в ней и делаю!
Звонок не умолкал, превратившись в навязчивую какофонию, от которой заныли виски.
— Чтоб вас в Бездну! — злобно выругалась я, с силой швырнув тряпку, которой пыталась стереть сажу со стола.
Да, с всклокоченными волосами, да, с размазанным макияжем после неудачной… ну, неважно, чего именно! Но они сами напросились!
Подошла, открыла дверь — и нос к носу столкнулась с разъяренным красавчиком-оборотнем. Высоким, под два метра, с плечами, которые едва помещались в дверном проеме. Желтые глаза горели, как уличные фонари в тумане, каштановые волосы стояли дыбом, будто его только что «приласкало» электрическим током. Из-под верхней губы уже показались клыки — длинные, острые, блестящие на свету. Еще немного, и он, кажется, начал бы трансформироваться прямо здесь.
И, кстати, я его не знаю, этого типа. Я всех соседей по дому знаю — вынужденно, но знаю. А его — нет. Он-то тут откуда взялся?!
— Вы хоть знаете, который час?! — рявкнул он, и его голос прокатился по коридору, как гром.
И чего орать-то? Сам на часы давно смотрел? Стоит тут, в одних штанах, будто только что с постели вскочил, торсом своим накачанным красуется. А на улице осень, вообще-то, дует холодный ветер, и даже мне, в халате, зябко.
— И вам доброй ночи, — съязвила я, нарочито медленно прикрывая дверь.
— Утро уже! Три часа ночи!
— Так ночи или утро? — подняла бровь, делая вид, что не понимаю его ярости.
