Я
осматривала себя в зеркале уже несколько минут. Придирчиво так осматривала,
проверяла, соответствует ли образ моей задумке. Черная вдова, пережившая пятерых
мужей, – вот кого должны были видеть мои гости. Перед ними должна была сидеть
леди Алисия лорнт Горийская, герцогиня Оршанская. А никак не попаданка Алиса
Нарская, внезапно проснувшаяся в странном замке несколько недель назад.
Наряд сидел на мне идеально. Черное
платье подчеркивало бледность кожи. Изысканный крой и пышные кружева, тоже черные,
позволяли скрывать все недостатки тела и подчеркивать достоинства. Необходимый
поясок, чтобы подчеркнуть тонкую талию еще не рожавшей Алисии. Небольшой
треугольный вырез на груди. Прямые рукава. Кожаные туфли под цвет платья.
Искусный макияж, делающий меня-Алисию чересчур бледной. Волосы, забранные в
сеточку, тоже черного цвета. И фамильные драгоценности – рубины, оправленные в
золото.
Я в сотый раз осмотрела себя с ног до
головы и решила, что готова выходить к ужину в кругу семьи.
Родители, трое братьев, две сестры и их
вторые половины – весь клан должен был собраться сегодня в моем замке за
столом. Официально – чтобы пообщаться с неудачливой родственницей. Неофициально
– следовало подобрать мне мужа. Шестого, да. Матушка активно настаивала на
рождении ребенка. Причем в моем случае, в качестве исключения, можно даже не
совсем законно рожденного. Мол, сначала и в постель с женихом лечь не
возбраняется. А вот когда забеременеешь, можно и к алтарю. На третьем-пятом
месяце. А дальше будь, что будет. Погибнет муж – останется наследник. Что тебе,
Алисия, и надо в твои двадцать семь лет.
Все же уже почтенный возраст по местным меркам. А мы уж ребеночка не оставим.
Будем всем кланом воспитывать и растить.
Подобные разговоры я слышала уже дважды
за время траура. Но если раньше они доносились до меня завуалированными
намеками, то во время нынешнего ужина должны быть расставлены все точки над
«и».
Я шла по ступенькам высокой мраморной
лестницы, держалась за позолоченные перилла и мысленно подбирала аргументы
против.
Я настоящая, Алиса Нарская, могла, не
стесняясь, послать и на три веселых буквы.
А вот леди Алисия лорнт Горийская слыла
женщиной тихой и скромной. И в данный момент мне нужно было поддерживать этот
образ. Пока что он был мне выгоден. Сначала следовало разобраться в местных
законах, обычаях и порядках и только потом давать понять окружающим, что я уже
не тихий испуганный «цветочек».
Я сошла с лестницы и оказалась в
шикарно отделанном холле. Мебель из редчайшей древесины ронтарна, дерева, обладающего
не только целебными, но и защитными свойствами. На окнах – нежнейший тюль,
вытканный кем-то из столичных умелиц. На стенах – гобелены и зеркала. Под
ногами – теплый ворсистый ковер, чтобы не мерзнуть в холодное время года. Под
потолком – крупные магические шары, включающиеся по хлопку в ладоши. Последний
муж Алисии явно имел деньги. А так как после него не осталось родственников, то
я должна была унаследовать всю эту роскошь буквально через три недели. Вот
тогда можно было и о повторной свадьбе говорить.
