Движения воина были грациозны и легки. Каждый взмах руки безупречно попадал в ложе представлений Санъяры о точности удара. Каждый взмах копья безупречно поражал невидимую цель.
Светлые волосы плясали в воздухе – распущенные, вопреки традициям настоящих воинов, бледным золотом переливались на солнце, подчёркивали молниеносные движения тренированного тела.
Только всплески этих золотых прядей и выдавали то, что перед взглядом воительницы не катар-талах, а всего лишь подражатель, лабораторный исследователь из храма талах-ар, всю жизнь посвятивший изучению техник боевого танца – но никогда не применявший его в бою.
Принадлежность к касте Санъяра определила не по цвету крыльев – воин распускал их в конце каждого третьего такта, время от времени изображая атакующий прыжок – приглядевшись она могла рассмотреть нюансы различий в пластике его движений.
Санъяра сумела бы определить на глаз принадлежность к любому из знаменитых семнадцати зиккуратов катар-талах – что уж говорить о том, чтобы отличить от настоящего бойца искусного танцора из талах-ир, касты творцов, или увлечённого теоретика из талах-ар.
— Нравится? – спросил знакомый бархатистый голос у Санъяры за плечом, и по спине девушки пробежали мурашки.
Райере умел подкрадываться бесшумно и незаметно. Он был, возможно, единственным, чьё появление она не сумела бы почувствовать издалека. Как ни старалась Санъяра, ей не удавалось разгадать и перенять эту манеру учителя. Санъяра предчувствовала, что эта слабость однажды подведёт её, сделав открытой мишенью перед лицом врагов, но осознание проблемы никак не помогало её решить.
Санъяра была хорошим бойцом. Одной из лучших танцующих с саркаром. И, в отличии от кудесника на помосте, её клинки однажды обагрит кровь. Но учитель не раз перечислял Санъяре её слабости: недостаток стратегического мышления, чрезмерную любовь к эстетике и ту самую прямоту, которая не давала ей освоить удар исподтишка. Райере говорил, что манера боя каждого воина всегда проистекает из его сердца, а сердце Санъяры не умело скрывать помыслов.
— Он весьма преуспел, — откликнулась Санъяра, едва справилась с первым волнением. – Его наставлял кто-то из нас?
Не взглядом, а шестым чувством, Санъяра ощутила, как Райере качнул головой.
— Это довольно интересный случай, — отозвался он. – Талах Наран полностью восстановил технику копейщиков Серебряного Луча по летописям и гравюрам.
— Как это возможно? – не выдержав, Санъяра бросила вопросительный взгляд на учителя. – Разве можно научиться бою по одним только картинкам?
