– Передай, пожалуйста, соус.
Несколько парней скучковались около тлеющих углей, пока девчонки накрывали на стол.
– Лайн, кто тебя учил жарить мясо? Ты же так спалишь его.
– Ещё один комментарий, и я умываю руки. Готовлю, как умею. Считаешь, что можешь лучше – делай это сам. А я пока вон, пойду да угли палкой поворошу, как Зейн.
– Тс-с, – цыкнул на Лайна Эстондер. – Говори тише.
– Ишь ты, какой ранимый. Значит, помогать не хотим, а как обижаться на правду, так первый в очереди?
Эстондер вопросительно посмотрел на других ребят. Те лишь виновато прятали глаза.
– А ты что… не в курсе? – шёпотом спросил он Лайна.
Тон Эстондера насторожил Лайна. Он с недоверием осмотрел каждого. Лайн знал, что Зейн давно обивал пороги больниц, пытаясь выяснить причину своего неважного самочувствия. Он так же знал, что тот ждал результаты каких-то анализов, но за бытовухой совершенно об этом позабыл. Рука ослабла, и решётка с мясом легла прямо в пепел. У Лайна засосало под ложечкой.
– Пришли результаты?
– Неутешительные.
Теперь Лайн понял, почему вся компания решила «вдруг» выбраться отдохнуть, и почему, собственно, никто из парней не хотел оставаться с Зейном наедине…
Лайн наконец вспомнил о мясе, но помимо шкуры из пепла оно покрылось ещё и черной коркой. Пока Лайн заряжал новую партию, любопытство склоняло получше разглядеть лицо Зейна, будто диагноз в корне изменил его внешность.
– Ребята! – крикнула Ная, выходя из палатки. – У нас всё готово. Ждём только вас.
– Уже идём, – ответил Соул и, пихнув плечом Бакса, пригласил того присоединиться, оставив Лайна с Эстондером наедине.
– Может, ошибка?
Лайн отчаянно пытался не испортить новую партию, хоть теперь было и не до мяса.
– Мы тоже так думали, но ты же знаешь, у Наи подруга работает врачом как раз в той больнице. Через неё и узнали.
– Это не отменяет того, что могли перепутать…
– Лайн… взгляни на него, он тает с каждым днём. Это заметно уже невооруженным глазом. Вообще, странно, что ты узнаешь только сейчас, когда все уже в курсе.
– Да работа эта… В общем… мне очень стыдно.
Лайна начала пробирать лёгкая дрожь. Какое-то время они молча наблюдали за мясом.
– Сколько… ему осталось?
– Вроде как месяц.
– Так мало?!
Лайн понял, что эмоции вышли из под контроля, только когда эхо прокатилось над полем.
– У вас там всё хорошо? – спросила Тина.
– Всё нормально, – ответил Эстондер. – Лайн не рассчитал с соусом, так что мясо будет слегка суховато.
– Переживём, – сказала Лора, – давайте заканчивайте уже. Хотелось бы поесть до темноты.
– Только держи себя в руках, хорошо? – заговорщически сказал Эстондер. – Я понимаю тебя, сам так же отреагировал, но поскольку информация получена от третьих лиц, Зейн не в курсе, что мы обо всём знаем.
