2. 1 Билет в другой мир за пятьсот рублей
— Прохо́дите! — прозвучал хамоватый женский голос в тесном подвальном помещении.
Я поспешно подобрала свою замшевую сумку-саквояж и опрометчиво резко встала. Голова закружилась до лёгкого помутнения во взгляде, а в горле покалывающе запершило. Проступил сухой поверхностный кашель после тесной близости с химикатами.
— Бабуля, вас ждать не будут, вы прохо́дите, а́сь?
"Ну какая я вам бабуля? Всего ж чуть больше полувека прожила!" — мысленно возмутилась, хоть морщинки на лице уже давно проступили, а здоровье хорошенько так подпортилось от работы.
— Да-да, милочка, уже иду, — не стала поднимать шум.
Я немного отдышалась и направилась следом в небольшую комнатушку с другими женщинами. Меня усадили в ободранное кожаное кресло перед большим зеркалом и начали грубые манипуляции с поседевшими волосами.
— Стрижка и окраска по а́кции? — спросила упитанная дамочка со жвачкой во рту, небрежно дёргая мои волосы.
— Да-да, любезная, только поаккуратнее, пожалуйста, — вежливо попросила, пока не лишилась последних редких прядей.
— Лю-ю-юсь! Ты это слыха́ла? Люкс у нас хо́тют, ха-ха! — рассмеялась дамочка и обратилась ко мне, — В дикую вишню красим или рубиново-алмазный?
— Тёмный каштан, будьте добры, — постаралась сохранить вежливость, соглашаясь на услугу за пятьсот рублей.
— Осталася́ вишняя́ и ру́бин, — вяло ответила дама, жуя жвачку.
— Тогда руби́н, любезная.
Держа ровную осанку, я посмотрела на своё морщинистое лицо в пыльном зеркале. Выцветший русый цвет волос почти сливался с бледной кожей и серыми глазами.
"Немного ярких оттенков мне не повредит, — подумала, изучая своё отражение, — Удивлять профсоюз, так удивлять!" — решительно кивнула и увидела дешёвую краску в руках парикмахера с надписью "дикая вишня".
— Любезная, я выбрала рубиново-алмазный.
Дама задумчиво зажевала жвачку и неспешно ответила:
— Ох, сложный клиент, — женщина смачно выплюнула жвачку, в рядом стоящую урну, и вяло спросила: — Кра́сить будем?
Портить настроение мне совершенно не хотелось, и я согласилась на процедуру преображения. Мне нанесли токсичную краску, запах которой я почти не ощущала.
Работа на химзаводе подкорректировала мои рецепторы обоняния и лишила возможности чётко ощущать запахи.
— Встаём-встаём, — поторопила дамочка через несколько минут и повела смывать краску.
Я положила шею на жёсткое углубление в раковине и с закрытыми глазами постаралась насладиться массажем головы, вспоминая молодые годы.
За половину прожитой жизни я заработала на хорошую квартиру. Вот только здоровье угробила на химзаводе и даже кота не завела, не говоря уже о муже.
