Brandon Sanderson
DEFIANT
Copyright © 2023 by Dragonsteel, LLC
Illustrations copyright © 2023 by Dragonsteel, LLC
Published by permission of the author and his literary agents, JABberwocky Literary Agency, Inc. (USA) via Igor Korzhenevskiy of Alexander Korzhenevski Agency (Russia)
All rights reserved
© О. М. Степашкина, перевод, 2026
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство АЗБУКА», 2026
Издательство Азбука®
* * *
Я плавала в пустоте. И понимала, что принадлежу этой пустоте. Так странно. Я была существом из плоти и крови. Я знала это. Однако моя душа – по крайней мере, часть ее – чувствовала себя здесь как дома. В безграничной пустоте бессмысленного времени. В «нигде». Я принадлежала двум мирам. Спенса, девушка с Россыпи, воительница. Чет, делвер, живущий вне пространства и времени. Мы стали едины.
Мы стали оружием.
У меня была некая связь с этим местом, и я верила, что оно поможет мне сразиться с делверами. С загадочными, кошмарными существами, которые уничтожали планеты и угрожали моей реальности. Я могла причинить им боль. Я еще не знала, как это работает. Как то, чем я стала, способно уничтожить их.
Они боялись меня. И потому спрятались.
«Но как они могли спрятаться? – подумала я. – Время и пространство здесь сходятся в одной точке».
«Они смотрят вглубь», – ответил Чет.
Да, он часть моей души, да. Но мы все же две личности.
Прошла всего лишь неделя после моего возвращения из «нигде», и я до сих пор не поняла, как это работает. Но сейчас чувствовала себя более собой, чем сразу после прибытия.
«Не понимаю», – послала я мысль Чету.
«У нас нет тел, – пояснил Чет. – Поэтому вы можете видеть нас – при помощи того, что называете глазами, – если одновременно мы смотрим на вас. Это сложно… поскольку свет становится видимым, лишь когда вы взаимодействуете с ним. Вы замечаете нас только тогда, когда мы замечаем вас».
Да. Он мог быть скреплен с моей душой, и я могла ощущать свою принадлежность этой пустоте – но мой мозг и так был страшно перегружен, чтобы думать еще и об этом.
«Как нам сражаться с делверами?» – спросила я его.
«Не знаю, – ответил он. – Нам нужно учиться. Разве пока недостаточно того, что они боятся нас?»
Наверное, этого было достаточно. Но что-то беспокоило меня. Что-то, связанное с их страхом, загадка, которую я еще не смогла разгадать. На мгновение я замерла, размышляя.
Одна. В месте, населенном тысячами и тысячами врагов.
«М-Бот!» – позвала я, пустив в ход цитонические чувства.
Ответа не последовало. Я не знала, что с ним случилось. Чет сказал, что М-Бот каким-то образом выжил, но ежедневные поиски с момента моего возвращения – пришествия в «нигде» через цитоническую ментальную проекцию – не дали результатов. Корабль, на котором я когда-то летала, мой друг, зародыш делвера, исчез бесследно.
