Глава 1. Детектив Чарльз Берг
В трёхэтажном офисном здании на втором этаже в самом конце длинного коридора только над одной из дверей неярко горела лампочка. У этой двери стоял высокий человек с небольшой сумкой в руках, в чёрной бейсболке, из-под которой чуть выбивались седые волосы, белой рубашке, простых синих джинсах и чёрных кроссовках. Он поднял руку чтобы постучать, но замер на несколько секунд, после чего решительно постучал и сразу открыл дверь.
– Здравствуйте, вы детектив Чарльз Берг? – спросил вошедший.
– Частный детектив… – ответил мужчина, выключил телевизор и убрал ноги со стола, спешно поправил засаленный воротник рубашки, смахнул крошки со стола и показал рукой на стул. – Присаживайтесь, мистер Трумэн.
– Вы знаете кто я? – спросил посетитель, присев на стул и осматривая пыльный офис с выцветшими стенами.
– Кто же вас не знает! Полчаса назад смотрел ваше интервью по телеку. Глава «ИИ Индастрис» Грэг Трумэн – один из самых богатых людей в мире. Чем обязан?
Трумэн внимательно посмотрел на выключенный монитор компьютера, Берг увидел этот интерес, быстро нарисовал пальцем на пыльной поверхности монитора грустный смайлик и сказал:
– Сломался полгода назад. Так что вас привело ко мне, мистер Трумэн?
– Я пытался позвонить вам, но, видимо, мне дали неправильный номер.
– А, да, такое дело, телефон сломался неделю назад…
– Этот номер был отключён за неуплату. А другого я не нашёл.
– Вот ничего от вас не скроешь. Так что вас привело в мой скромный офис?
Грэг Трумэн кивнул, сел ровнее и ответил:
– Я хочу, чтобы вы кое-что расследовали для меня.
– Хм, вы уверены, что обратились по адресу?
– Год назад вы помогли мистеру Свенсону в одном щепетильном деле…
– Помню, да, но не думал, что он кому-то расскажет об этом.
– Он мне ничего не рассказывал. Это информация от моей службы безопасности.
– Честно говоря, с вашими возможностями, мистер Трумэн, вы могли бы нанять кого-то получше, чем я.
– Вы идеально мне подходите. Вас выбрал мой личный ассистент.
– Надеюсь, мне не придётся делится с ним гонораром…
– Не придётся, он один из моих ИТ помощников.
– Робот?
– Нет. Просто искусственный интеллект, тело ему ни к чему.
Берг потёр двумя пальцами правое ухо и спросил:
– Мне интересно. Почему он посоветовал меня? Вряд ли из-за дела Свенсона.
– Вы подошли по основному параметру.
– И какому?
– Вы ретроград…
– Ну, что вы мистер Трумэн, я быстро схватываю и не против…
– В данном случае – это плюс.
– А! Да? Тогда я хочу заметить, – начал детектив с улыбкой, показывая рукой на полки, плотно заставленные папками, – что, как видите, я – мастер бумажного делопроизводства.
