Глава 0000. Точка отсчёта
Просторная аудитория, в которой обычно проходили лекции для всего курса, была уже заполнена студентами с разных факультетов и курсов. За высоким столом перед доской сидела комиссия: несколько преподавателей во главе с профессором Игорем Имануиловичем.
За глаза его называли ИИ задолго до того, как эта аббревиатура стала синонимом Искусственного Интеллекта. Удивительно, но такая расшифровка инициалов не только не потеряла смысл, но и приобрела новый, законченный оттенок.
Профессор слыл бесчувственным, беспощадным киборгом, лишённым сострадания. Он без колебаний выгонял с зачётов беременных студенток, которые не могли ответить на вопросы билета, и никогда не завышал оценки «авансом».
Справа от него сидела Валентина – верный помощник, секретарь и оруженосец. Конечно, ежегодно первокурсники строили предположения, что она давно превратилась в любовницу профессора, но, к великому сожалению, вскоре сами убеждались в его неспособности проявить какие-либо человеческие чувства. Никакой симпатии, не говоря уже про любовь. Ему были чужды даже низменные желания, такие как голод, страх и, конечно, стремление размножаться.
– Ну-с. Вы готовы к защите, Ярослав Олегович? – начал Профессор.
– Естественно, Профессор! – ответил Ярослав.
Ярик затих. Все с любопытством рассматривали выпускника, пришедшего на защиту. Кто-то даже украдкой достал телефон, чтобы снять происходящее, не сомневаясь в яркости незабываемого шоу.
Ярослав пришёл в джинсах, чёрной водолазке и белоснежных кроссовках, презрев уже в одежде традиции Университета.
– Судя по вашему костюму, я могу сделать вывод, что вы почтили нас своим присутствием случайно. Мы не нарушили ненароком ваших планов? – язвительно поинтересовался Профессор.
– Вовсе нет, Профессор! Я сторонник фольклора, в данном случае пословицы: «По одёжке встречают»…
– Простите, вы факультет не перепутали? – перебил его ИИ. – У нас как будто прикладная физика, а не филология.
Ярослав насупился, проигнорировал шпильку. Профессор ухмыльнулся, сделал пометку перьевым Паркером в блокноте.
– Коллеги. Сегодня я хотел бы продолжить защиту дипломной работы по теме…
– Простите, сразу перебью, – Профессор отложил ручку, пристально посмотрел на Ярослава холодными, безжалостными глазами, – утолите моё любопытство. Насколько я помню вашу первую попытку три месяца назад, вы тогда выбрали крайне провокационную тему. Как там она у вас звучала?
– «Перспективы контролируемого темпорального перемещения».
– То есть путешествия во времени. Верно?
– Абсолютно, Профессор!
