— Доброе утро! И не обращайте внимания, что за иллюминатором ночь — мы ведь на Луне, а здесь это вполне типично... — голографический ведущий новостей излучал натянутый оптимизм, но его шутка прозвучала пусто и чуждо в тишине спальни.
Джен открыла глаза. На потолке мягко светились цифровые часы.
*08:01 — 01.07.2096*
«Пора вставать. Сегодня тот самый день», — пронеслось в голове. Она откинула одеяло, села на край постели и на мгновение замерла. Нога снова ныла. Джен провела рукой по колену, где металлический сплав чуть холоднее кожи соединял ее с неприятными воспоминаниями и медленно поднялась.
В комнату ворвалась Кесси — маленький земной ураган в пижаме с принтами астероидов.
— Мама, мама! А папа сегодня полетит?! — воскликнула она, бросаясь к Джен и обнимая её за талию.
Боль пронзила ногу, но Джен лишь на мгновение скривилась. Она провела рукой по волосам дочери, собрав в кулак силу воли и улыбнувшись, произнесла:
— Да, Кесси. Сегодня.
— Ух ты! А мы будем смотреть?! — глаза девочки светились от предвкушения.
— Конечно, дорогая, — сказала Джен, наклоняясь, чтобы поцеловать дочь в макушку. Её голос был мягок, но внутри все кипело.
«Если бы не проклятая авария, я и сама сидела бы в кабине. Я готовила этот двигатель и знаю его не только лучше Рами, но и всего остального экипажа. Но теперь...» — она глубоко вздохнула.
— Пойдём завтракать, — произнесла Джен спокойным, с ниточкой сожаления, голосом.
Кухонный модуль напоминал кокон из стекла и металла, встроенный в скалу кратера. За полупрозрачным куполом виднелся серовато-черный пейзаж Луны, разбавленный множеством светящихся точек, медленно скользивших в своей холодной, величественной красоте. А на горизонте горел крошечный синий шар — Земля.
— Хочешь оладьи или синт-кашу? — спросила Джен, активируя панель питания.
— Оладьи! Оладьи! Как папе, когда он вчера собирался!
— Тогда у тебя будет настоящий завтрак космонавта, — улыбнулась Джен и нажала несколько кнопок.
Дроид, до этого покоящийся на зарядной станции, двинулся к Джен:
— Я могу вам помочь? — произнес он своим роботизированным голосом, но Джен лишь отмахнулась, и он молча вернулся на место.
Пока кухонный шкаф колдовал с завтраком, голографические новости сменились прямым эфиром:
— А у нас на связи облачная станция Венеры, доктор Брук! Как меня слышно?! - радостно проговорил ведущий, словно ему было какое-то дело до ученого в белом комбинезоне, находящегося в атмосфере другой планеты.
— Отлично, все хорошо, — грубый и спокойный голос ученого разбавил радостные выкрики ведущего.
