ГЛАВА 1
Солнечный зайчик разбудил меня за полчаса до будильника. Я недовольно поморщилась и приоткрыла глаз, понимая, что вечером неплотно задернула шторы, через которые сейчас пробивалось утреннее солнце. Что ж, сама виновата.
В приоткрытое окно ворвался ветерок, заставляя шторы тихо шелестеть. На улице громко чирикали воробьи, облюбовавшие себе куст жасмина прямо возле дома. Где-то далеко послышался протяжный корабельный гудок. Хорошее утро. Даже с учетом того, что скоро нужно вставать на работу.
Сладко потянувшись, я перевернулась на другой бок, но сон не шел. А потом его окончательно прогнал звонок смарта.
– Привет, – раздался отвратительно бодрый голос Лакса Кеорина, моего шефа, – дрыхнешь?
– Местами, – честно призналась я.
В конце концов, заявок у меня на сегодня не было, поэтому я собиралась приехать в Гильдию часам к одиннадцати. Люблю поспать, что уж тут сделаешь.
– У меня для тебя есть дело, – обрадовал шеф.
– Какое?
– Нужно съездить в Оксвил.
– Это тот, который по дороге в Эндерс? Двести километров на запад от нас? – спросила, выползая из-под одеяла. – И что такого интересного я там забыла?
Да, Оксвил относился к нашему округу, которым заправлял Лакс, но так далеко Чистильщики Малейна обычно не выезжали. Только начальник все же сообщал:
– Заявка есть.
На часах была только половина девятого. Широко зевнув, я сунула ноги в тапки и тряхнула головой, будто это простое движение должно было справиться с непослушной шевелюрой. Мои волосы, красиво волнистые в обычном состоянии, после сна превращались в самую натуральную копну сена.
– Так это же не наш район, – пробормотала я немного удивленно. – У них там что, своих Чистильщиков нет?
– Есть, конечно, аж целых двое. Но одного на зачистке порвали бешеные собаки, он в больнице отлеживается. А второй – парень, три месяца после выпуска. Ездил на адрес, но не взялся. Мямлил что-то про странное место. Ну ты понимаешь.
Я хмыкнула. Конечно, все мы после выпуска боимся сделать что-нибудь не так.
– Значит, Оксвил…
– Да. Небольшой симпатичный город, вкусная рыба. Можешь даже в нем переночевать за счет Гильдии, если там и правда что-то сложное.
– Ну еще бы. Ладно, сбрось мне на смарт данные, что ли.
– Лови.
Смарт пискнул, сообщая, что пришло новое письмо, но я отложила его на тумбочку, включила чайник и пошла в ванную. Сначала нужно проснуться, а потом делать дела.
Моя скромная квартирка была одной большой комнатой, вмещавшей в себя спальню, кухню и гостиную, и пряталась на переделанном чердаке старого, но вполне себе крепкого двухэтажного дома на четыре квартиры. То есть, на пять, если считать и мою тоже. Вся улица с «романтичным» названием «Приречный тупик» состояла из таких вот домиков. Наш стоял в самом конце, у берега реки, который считался лучшим районом в городе. По крайней мере, по мнению меня и моих соседей. Тихо, спокойно, уютно и всего в десяти минутах ходьбы от центра. Прелесть же, а не район.
