Книга 1: Тень над Суихершимом
Действующие лица:
Вирилла – интуитивная-чародейка, способная читать следы магии и эмоций. Ценит логику, но безоговорочно доверяет внутреннему голосу;
Вольфганг – следопыт-прагматик, мастер выслеживания и тактики. Предпочитает действия разговорам, верит только в то, что можно пощупать или увидеть;
Клоун (Крестьян Ромье Вользузу) – призрачный наемный убийца, чьи мотивы и прошлое окутаны тайной. Передвигается как кошмар, рожденный в опиумном дыму;
Грей Логреттон – амбициозный офицер королевской гвардии, одержимый идеей доказать свою ценность и вернуть роду былое влияние.
Король Далсворда – правитель, несущий на своих плечах груз власти и ответственности за свой народ. Прогрессивный реформатор, чьи методы вызывают страх и восхищение;
Лорд Кассиан Вантросс – харизматичный реформатор. Играет в свои игры на самой грани света и тени;
Мичман Бартоломью – моряк, чье внезапное богатство скрывает мрачную тайну. Жажда лучшей жизни обернулась сделкой с самой тьмой;
Капитан Алисса Д’арси – принципиальная и решительная владелица корабля. Ее корабль – ее крепость, а команда – семья;
Мадам Эвелин – хранительница древних знаний и тайных символов. Видела, как поднимаются и рушатся империи, и знает цену каждому шепоту истории;
Сержант Рорк – уставший от жизни стражник, сохранивший крупицы чести в городе порока. Его цинизм – это броня против отчаяния.
Пролог: Шепот в камне
Тронный зал замка Далсворда был погружен в предрассветный полумрак, воздух был густым и неподвижным, пахнущим воском, холодным камнем и грузом одиноких решений.
Король, прозванный в народе «Архитектором Будущего», стоял спиной к пустому трону, вглядываясь в спящие огни своей столицы. Города, которые он поднял из пепла междоусобных войн и нищеты, взяв власть в свои руки, отстроил улицы, мосты, вернул надежду людям, всё своими собственными руками. Теперь же кто-то невидимый и безжалостный раскалывал его творение изнутри, кирпичик за кирпичиком, душа за душой.
– Сто двадцать шесть, его голос низкий и уставший, будто отзвук далекого обвала, разорвал торжественную тишину зала. Сто двадцать шесть душ, испарились! И твои лучшие сыщики! Не нашли за месяц ни клочка свидетельства, ни крупицы правды?
Из густой тени у подножия трона, где даже свет факелов, не просачивался, вышел худой человек в простом, неброском плаще. Его лицо было скрыто капюшоном, а движения были плавными и бесшумными.
– Ни следов, ни свидетелей, ваше величество. Как будто земля проглотила их. «Тень» сделала едва заметную паузу, кто-то с нечеловеческой, пугающей аккуратностью замёл все улики. Нету ни кровавых брызгов, ни клочков одежды. Есть только тишина и страх, которые начинают просачиваться в ум людей.
