1. Глава 1
За окном шёл сильный дождь, гремел гром и сверкали яркие молнии от жёлтого до салатового цвета, местами проскальзывали и пурпурные с красными, так свойственные Тёмной империи. Небо настолько тёмное, что казалось почти чёрным, но даже так лучи солнца умудрялись пробиваться и освещать улицы, и это единственное, что свидетельствовало о дневном времени суток. Я наблюдала из окна за битвой яростных тёмных туч и дневным светилом и чувствовала, что утро не принесёт никаких хороших новостей.
Мой наряд полностью соответствовал погоде и настроению — чёрное платье в пол с летящей юбкой и длинными рукавами, из-под которых выглядывала тёмно-бардовая ткань. Туфли в тон одежды на невысоком каблуке с красной подошвой кричали о протесте всем последующим событиям. Удивляться нечему, отец наверняка в очередной раз позвал тёмных лордов, один из которых рано или поздно станет моим законным мужем. Перспективы замужества в ближайшее время меня не привлекают, особенно с моей-то уникальностью.
В Тёмной империи наличие светлой магией уже преступление, а у меня два дара — тёмная и светлая магия, что привлекло самого императора и заставило его пересмотреть своё решение касательно меня. Большую роль здесь сыграли и наши родственные узы, пусть мы и отдалённая ветвь имперской семьи. Пожалуй, от светлого народа мы отличаемся излишней верой и готовностью встать на защиту своей семьи и родственников, насколько бы дальними они не были. Главное, чтобы были знакомы и имели хотя бы минимальный контакт, а у отца и императора он был, особенно при некоторых важных политических делах.
К моему глубочайшему сожалению, найти мне выгодную партию для брака планирует не только отец, но и наш правитель, а это уже проблемы посерьёзнее. Птице настолько высокого полёта не отказывают, даже родственная связь слабо спасает. Правда, мне в этом плане немного повезло. Император по неизвестным причинам благоволит мне и на некоторые поступки закрывает глаза, но вопрос о замужестве всё также открыт и раздражает день изо дня.
Сегодня даже атмосфера в родовом поместье казалась напряжённой, будто надвигается буря. Я только покинула собственные покои, как почувствовала это. Слуги были излишне нервные, перешептывались и выглядели уставшими. Создавалось впечатление, что трудились со вчерашнего вечера целую ночь и даже спать не ложились. Они и меня не сразу заприметили, пока не оказалась в относительной близости к ним. Шепотки мгновенно оборвались и все, слаженно поклонившись мне с приветствием, вернулись к своей работе, стараясь уже привычно не смотреть на меня. Осмотрела каждую, понимая, что происходящее нисколько не радует, а наоборот, вызывает вопросы и напрягает.
