Золотой росчерк Ра, бога Солнца, разрезал предутреннюю тьму над Фивами, окрашивая вершины храмов и пирамид в оттенки пламени и янтаря. Еще до того, как первый луч коснулся извилистого Нила, юный Рамсес уже был на ногах. Его покои в дворце были просты, как подобает ученику, но из окна открывался вид на величественные колонны Карнака, где вековые иероглифы таили в себе не только историю, но и живую магию.
Рамсес, пятнадцатилетний принц, был воплощением силы и грации. Его эбеновые волосы были заплетены в традиционную косу юности, а глаза, цвета расплавленного золота, горели нетерпением. Он был сыном Сети I, великого фараона, и царицы Туйи, чья мудрость была столь же глубока, как воды Нила. Но помимо крови фараонов, в венах Рамсеса текла иная, божественная искра.
Сегодня предстоял особенный урок – медитация в Зале Шепчущих Песков, скрытом помещении под храмом Амона-Ра, доступном лишь избранным жрецам и членам царской семьи. Это место, где великий Имхотеп, Верховный Жрец и личный наставник Рамсеса, учил принца управлять «Дыханием Ра» – чистой солнечной энергией, что пронизывала все сущее, и «Шепотом Песка» – древней магией земли, способной изменять материю.
Когда Рамсес вошел в Зал, воздух был уже насыщен благовониями и пульсирующей энергией. Стены были не из камня, а из ослепительно белого, мелкодисперсного песка, который, казалось, дышал. На полу мерцали выложенные золотом магические символы. В центре сидел Имхотеп – старец с мудрым, изрезанным морщинами лицом и глазами, глубокими, как ночное небо. Его лысая голова блестела в свете единственного, испускающего магическое сияние кристалла, парящего над алтарем.
«Принц Рамсес, – голос Имхотепа был подобен шелесту папируса, – ты опоздал на миг, но энергия солнца ждет тебя».
Рамсес склонил голову. «Мои извинения, Учитель. Я был увлечен тренировкой с мечом».
«Меч – это лишь продолжение руки, принц. Истинная сила – в твоей сути, в твоей связи с великими богами. Сегодня мы попытаемся пробудить в тебе более глубокое понимание „Дыхания Ра“. Закрой глаза. Почувствуй пульсацию мира вокруг. Почувствуй, как солнце не просто светит на тебя, но дышит в тебе».
Рамсес опустился на колени, скрестив ноги, и закрыл глаза. Он сосредоточился. Сначала он ощущал лишь тепло, исходящее от кристалла. Затем, следуя указаниям Имхотепа, он начал представлять, как золотые нити света проникают в его тело, наполняя каждую клетку. Это было не просто воображение; он
