Тайна старинных курантов.
***
Михаил уже собирался выходить из дома, когда его окликнула мать.
–Сынок! Подожди! Помощь твоя нужна!
Мишка недовольно поморщился:
– Мам! Меня Оксана ждет. Она уже вышла из дома. Стоит на площади возле елки. Там метель собирается. Замерзнет…
–Нет, Миш! Звонит бабушка, говорит – дед ногу подвернул. Не может сам пойти на башню. А там, говорят, часы захандрили, что-то с минутной или часовой стрелкой.
– А завтра нельзя? – заупрямился Михаил. – Ну осталось пять часов до Нового года! Да я там и не очень помню, что надо делать…
–Дед тебя инструктировать будет! Нельзя отказывать. Да и народ будет ждать перезвона павловских курантов в полночь, а там непонятно что творится с часами.
– Ну вы даете! – вскипел Михаил, беспомощно глядя на свои наручные часы. Он злился, но деду отказать никак не мог. С дедом у него была дружба покрепче отцовской. Мишкин дед много лет курировал павловские часы – смазывал механизм, подводил стрелки, заводил. Там механизм – ой-ой какой! И сила нужна, и сноровка, и знания…Ну что же делать?
– Ладно, я позвоню деду, когда к башне подходить буду. Ключи у меня есть. Мы в прошлый раз с ним вместе часы заводили…Только Оксану предупрежу!
Мишка выскочил из дома, на ходу набирая номер Оксаны:
– Солнышко! Тебя еще не замело?
– Пока ты придешь, точно заметет. Превращусь в снежную бабу!
– Не верю! Ты превратишься в самую красивую на свете Снегурочку. Но…тут такое дело…– замялся Михаил. – Часы надо подрегулировать.
– Какие часы? – не поняла Оксана.
– Да наши павловские куранты! На башне которые…
– А завтра нельзя? – Оксана повторила Мишкин вопрос матери.
–Нельзя, – вздохнул Михаил. – Новый год должен наступить сегодня. И в Павловске тоже.
– Я с тобой! – решительно заявила Оксана.
***
Городской парк, где стояла часовая башня, зима преобразила до неузнаваемости. Мягкий пушистый снег лежал на кронах деревьев шапками, ели переливались в свете фонарей миллионами искристых снежинок. Павловский народ прогуливался по зимним аллеям, детвора резвилась на детской площадке, весело съезжая на ледянках с горки. Вдали мерцала разноцветными огнями наряженная елка.
А часы на башне и, правда, вели себя странно. Минутная стрелка дрожала, а часовая съезжала то вверх, то вниз. Может, гайки раскрутились? Или что там еще? Михаил был озадачен, но дед спокойно и доходчиво рассказывал, что нужно делать. Михаил вставил ключ в дверной замок. Обычно замок открывался легко, а тут заскрипел, как будто сто лет его не открывали.
– Замерз, наверное, – предположил Мишка.
–Может, его дыханием отогреть? – спросила Оксана.
