Лето в Японии было влажным и знойным, но здесь, в горах, воздух обделял прохладной, почти хрустальной свежестью. Микроавтобус, набитый до отказа палатками, спальниками и запасами еды, с довольным урчанием заглох на небольшой поляне, окруженной кедрами и криптомериями.
— Приехали! — провозгласила Харухико, первым выскакивая из машины и потягиваясь во весь свой немалый рост. — Настоящий глухой лес! Ни души на километры!
— Надеюсь, здесь есть сеть, — пробормотал Наруко, тыкая в безжизненный экран своего смартфона. Его кошачий хвост нервно подергивался.
— Расслабься, Наруко-тян! — Мати, энергичная, как щенок, уже таскала из багажника коробку с едой. — Мы же договорились — цифровой детокс! Только природа, только хардкор!
Юки терпеливо ждала, пока все разберут свои вещи, глядя на лес с легкой тревогой. Лес был красивым, слишком красивым. Очень тихим. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, создавая на земле узорчатые пятна, похожие на древние письмена.
Разбив лагерь и установив палатки, они решили исследовать окрестности. Тропинка, едва заметная в траве, вела вглубь чащи. ..
— Смотрите-ка, — первым заметил Харухико, указывая на странное дерево. Его ствол был перекручен, словно гигантская пряжа, а кора отливала необычным серебристым цветом. У корней росли ярко-синие цветы, лепестки которых пульсировали мягким светом.
— Грибы-светлячки? — предположила Мати, приседая, чтобы рассмотреть их ближе.
— Не похоже, — покачала головой Юки. Она потянулась к цветку, но не решалась прикоснуться. — Они... теплые.
Внезапно Наруко, который все это время молча пялился в свой телефон, поднял голову. Его глаза были широко раскрыты. — Ребята... У меня появилась одна полоска. Сеть.
