Большой оранжевый диск плавно опустился за линию горизонта, бросая напоследок золотые закатные лучи. Длинные тени поторапливаясь, таяли в вечерней мгле. Неотвратимо наступала безлунная черная ночь.
Наспех затолкав за воротник непослушные вьющиеся волосы, девушка опасливо выглянула из-за узловатого ствола толстого дерева и обернулась к спутнику.
- Кажется, никого…
Он кивнул и уже в который раз настороженно прислушался. Действительно тишина. Ну раз так, то пора выходить из леса, тем более, что с наступлением темноты оставаться тут уже было небезопасно.
Пара вышла на хорошо утоптанную тропу и оглядываясь, взяла курс на горящие вдалеке многочисленные огни деревни. Уже через четверть часа стали различимы отдаленные голоса, смех и гам, все что привычно сопровождает обычный деревенский вечер после длинного рабочего дня. Видя, что девушка наконец успокоилась, спутник подмигнул. Откидывая назад светлые волосы, крепко сжав в своей ладони холодную женскую руку, он направился к ближайшей таверне. Обогреться и поужинать было просто необходимо.
Глава 1
В хорошо протопленном, наполненным запахами съестного помещении было не то чтобы многолюдно, но и не пусто. Найти свободный стол не составило труда. Усадив девушку в спрятанный от посторонних глаз закуток, ее сопровождающий подошел к длинной стойке и сделал большой заказ. Конечно, выпивки в нем не было, но вот киселя в высоких кружках и жаркого в дубовых плошках очень много.
Они проделали немалый путь и большей частью по сырой, вязкой местности. Желая скрыть свои следы, все шли и шли по влажному мху, ночевали в промозглых шалашах и почти за неделю смирились с затхлым запахом болот. Они держались настолько далеких темных троп, что к постоянным сумеркам тоже привыкли. И вот теперь, сидя в теплой гостеприимной таверне, эти двое испытывали такое удовольствие от тепла и предвкушаемой горячей еды, что обращенных друг к другу улыбок сдержать было нельзя.
Особенно жадно на принесенный дымящийся ужин набросилась девушка, попутчик понимающе улыбнулся и услужливо добавил в ее тарелку еще половину своей порции. В ответ на это к молодому человеку метнулся благодарный взгляд, ответом на который был воздушный поцелуй.
Поначалу ели молча, торопливо хватая и особо не разжевывая, быстро запивая еду, но очень скоро, хотя тарелки еще не были пустыми, насытились и уже лениво потягивая вязкий кисель, оба почувствовали, как сон наваливается всей тяжестью проделанного пути. Подняться уже нужны были немалые силы.
- Я договорился о комнате на эту ночь, так что сегодня мы наконец, будем спать не на земле.
