Глава четырнадцатая
Солнце садилось и вставало над горизонтом трижды. Дух ветра без устали гнал их корабль вперед трое суток, сохраняя все это время одну и ту же скорость. Казалось, им кто-то управлял, не позволяя изменять скорость. На рассвете четвертого дня, когда солнечные лучи робко поднялись над границей, разделявшей водную гладь и небо, окрашивая восток в золото, ветер, наполнявший парус их корабля, начал стихать. Через некоторое время в ореоле рассветных лучей, словно охваченный пожаром, на горизонте возник сгусток темноты, который становился все больше.
– Земля! – прокатилось по кораблю, отражаясь от бортов и палубы.
Морриган тут же ринулась на нос корабля, который начал менять курс к маячившему на горизонте острову – цели их поисков. Богиня войны прищурилась, вглядываясь в морскую даль.
– Надеюсь, что это земля, а не очередной неведомый нам монстр, который нас сожрет и не подавится, – пробормотала она.
Но остров рос по мере того, как «Звезда морей» приближалась к нему, стали видны деревья, горы, водопады и птицы, которые кружили над берегом. Морриган выдохнула с заметным облегчением – они не ошиблись. Лер деловито и почти спокойно раздавал команды экипажу, и, казалось, присутствовал в каждом уголке корабля. Ничто не ускользало от его внимательного взгляда. Жу Шоу смотрел на всю эту суету и незаметно поглаживал руку в том месте, где застыло черное пятно. Оно не уменьшалось и не увеличивалось, но и пропадать не собиралось, возвращая себе насыщенный черный цвет уже через час после того, как он использовал мазь. Он начинал беспокоиться потому, что никак не может поборот этот неизвестный яд, действие которого ему непонятно.
– Похоже, мне потребуется помощь того странного старика, – пробормотал Жу Шоу себе под нос, потирая руку, вспоминая о Диан Кехте.
– Ты чего, брат? – возникший словно из ниоткуда за спиной Гуань-ди внимательно смотрел на его пострадавшую руку, пытаясь понят, что происходит.
– Да вот, решил поговорить сам с собой, – фыркнул в ответ Жу Шоу, пряча руку.
– И как проходит эта беседа?
– Знаешь… – бог осени задумался. – Интересная беседа получается. Так, приятно поговорить с кем-то, кто тебя хорошо знает. А кто меня знает лучше меня самого?
– Не сомневаюсь, не сомневаюсь, – рассмеялся Гуань-ди, похлопав Жу Шоу по плечу.
Тот поморщился. Это простое движение вызвало резкую боль, разлившуюся Жу Шоу закрыл глаза, прислушиваясь к себе и старательно направляя свою внутреннюю энергию на блокирование очага отравления, насколько это было возможно. Похоже, что это чудовище было создано чьим-то злым гением для того, чтобы убивать бессмертных богов. Или, по крайней мере, лишать их сил, делать совершенно беспомощными и уязвимыми. Боль утихла, сократившись до булавочной головки в месте укуса, позволяя ему спокойно сжать и разжать кулак. Жу Шоу вздохнул: следовало как можно быстрее закончить дела на острове Луга и мчаться к богу-врачевателю, пока его рука не превратилась в безвольный отросток. Он не желал быть обузой для своих друзей, хотел помогать им и дальше, прикрывая их спины.
