Поздним вечером девушка возвращалась домой. Пегая лошадь шагала неспешно по лесной чаще, и у наездницы, несмотря на сильное желание свалиться в кровать, не было никакого желания её подгонять.
Медленная прогулка помогала заземлиться.
После тяжёлого дня именно тишина и размеренность возвращали спокойное дыхание.
В темноте любой звук кажется громче. Лёгкая поступь копыт не мешала слышать ночной лес. Уханье сов, стрёкот сверчков, далёкий плеск ручья — удивительная лесная симфония убаюкивала и, странным образом, лечила.
Девушка вдыхала холодный, влажный воздух и наслаждалась кромешной темнотой.
Плохая видимость не пугала, ведь дорога до дома была выучена наизусть.
Меллори закрыла глаза и отпустила поводья. Выпрямилась, вдохнула поглубже и впервые за день позволила себе по-настоящему расслабиться.
Она улыбнулась своим мыслям. Зная, что совсем скоро деревья расступятся, Меллори предвкушала, как Звёздочка вывезет её к озёрной поляне. Ещё с утра было заметно, что вода высока, а значит ночное зрелище обещало быть воистину волшебным.
Звёзды отразятся в глади так ярко, что захватит дух. В этом будет что-то мистическое — будто небо спустилось вниз, и теперь любой случайный странник может погулять прямо среди звёзд.
Словно в другом мире. Не настоящем. Не реальном.
Но иллюзия разрушится слишком быстро. Дальше тропинка пройдёт вдоль скал, сделает поворот, и за пушистыми деревьями покажется дом.
Её единственный дом.
Тёмный, холодный, чужой.
Меллори жила там уже много лет, но последнее время всё чаще не хотела возвращаться.
Ей иногда хотелось безрассудства — просто, в один прекрасный день взять и повернуть в другую сторону.
И больше не вернуться.
Но каждый раз, словно привязанная, она снова шла по той же тропинке.
Наверное поэтому детские представления о другом мире так манили её.
В глубине души она мечтала о том, чтобы случайно в него провалиться. Мол, это не она сбежала, а так вышло. Она, честно, старалась жить как правильно, но увы, манящий волшебный мир звёзд утащил её.
Меллори фыркнула своим мыслям. Одно то, что она не меняет путь, а совершенно неподобающе, можно сказать, пакостно, протаптывает один единственный — уже говорит о многом.
А ведь всего три года назад всё было совершенно иначе.
Смерть бабушки сказалась на Меллори гораздо сильнее, чем она думала в начале.
Пропала не только собеседница, наставница и подруга, но вместе с ней из дома ушло тепло и ощущение, что тебя кто-то ждёт.
И может быть, также исчезла и крошечная капля контроля, из-за которой мысли о побеге не стали казаться чем-то не правильным.
