Айрэн очнулся лёжа на холодном каменном полу. В воздухе витал запах сырости и плесени. Вокруг него не было никаких источников света, лишь темнота мрачной тюремной камеры, да крысы, которые шныряли по нему, пока он спал. Единственными окружающими его звуками был протяжный вой ветра и редкий стук падающих с потолка капель воды.
Усевшись на землю и скинув с себя особо наглого, жирного грызуна, Айрэн попытался вспомнить как он сюда попал, но стоило лишь немного напрячься, как голова наполнилась адской болью.
– Проклятье, – выругался мужчина и потянулся к затылку. С ужасом для себя он обнаружил, что его рука была влажной от крови.
“Значит я валяюсь здесь не так уж и долго.” – подумал он.
Во рту было сухо, словно он не пил уже несколько дней. Проведя языком вдоль зубов Айрэн обнаружил, что на месте нескольких из них остались лишь острые осколки.
Размяв затёкшую, после длительного лежания на полу, спину, мужчина поднялся на ноги и нащупал стальную решётчатую дверь темницы.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь?! – пронёсся эхом по мрачному коридору полуохрипший от жажды голос.
Ответа он так и не услышал.
Тогда Айрэн попытался в отчаянии выломать дверь, но она оказалась куда крепче, чем он думал.
“Без паники”, – словно мантру, повторял про себя мужчина . – “Если я как-то сюда попал, значит здесь есть кто-то ещё, и я нужен ему для какой-то цели. Иначе бы меня просто убили и кинули в яму для трупов.”
– Борешься? Это хорошо, – прозвучал ласковый женский голос откуда-то напротив.
– Кто здесь?! – рыкнул Айрэн и рефлекторно потянулся к поясу, где в обычное время висел его меч, вот только сейчас ни меча, ни пояса, ни даже брони у него не было. Только грязная, изорванная льняная рубаха и такие же штаны, которые, судя по запаху, ни разу за свою жизнь не стирались.
– Разве это так важно? Ты сидишь, словно зверь в заперти, и почти ничего не помнишь, а тебя в первую очередь волную я?
– Подожди, откуда ты знаешь, что я ничего не помню? – Айрэн прищурился и попытался разглядеть своего собеседника, но здесь было настолько темно, что дальше собственной руки он ничего не видел.
– Видок у тебя больно знакомый, – усмехнулась незнакомка, – такой потерянный, как у котёнка, который остался без мамы.
– Я Айрэн, – ударив кулаком в грудь, гордо ответил мужчина. – Воин четвёртого легиона его величества короля Нубиана.
– А ещё дезертир, который с позором бежал с поля боя, а потом был пойман и доставлен сюда. Припоминаешь?
– Дезертир? – спросил в пустоту мужчина и мигом вскрикнул от повторного приступа боли.
